El número de manchas aumenta hacia el pico de actividad, conocido como máximo solar, y vuelve a disminuir hacia el mínimo solar, el extremo inferior de la escala.
Por otro lado, los agujeros coronales también son más fríos, más oscuros y menos densos que el plasma, pero mucho más grandes que las manchas solares. Son el resultado de campos magnéticos abiertos que permiten que el viento del Sol escape al espacio con mayor facilidad.
Actualmente, el Sol se encuentra en la etapa máxima de su ciclo de actividad y se estima que llegará a un pico en julio de 2025.
¿Cuáles son las consecuencias?
Las erupciones más grandes, como las de clase M emitidas por la mancha solar llamada AR3078, pueden tener un efecto en la Tierra si están orientadas en esa dirección.
El plasma y los campos magnéticos expulsados al espacio por estas erupciones pueden chocar con el campo magnético del planeta y la atmósfera, lo que da como resultado una tormenta solar o geomagnética.
Pero hay distintas clasificaciones: de leve o G1 a fuerte o G5. El Centro de Predicción del Clima Espacial (SWPC) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) pronosticó una posible tormenta G3 próximamente.
En el caso de ser leves, pueden ocasionar fluctuaciones en la red eléctrica, los animales migratorios se ven afectados y algunas operaciones satelitales pueden experimentar efectos menores.
Si son moderadas, pueden ocurrir alarmas de voltaje y daños en el transformador, los satélites pueden necesitar correcciones de rumbo y las operaciones de radio de alta frecuencia pueden interrumpirse.
En una tormenta solar fuerte pueden ser necesarias correcciones de voltaje, los satélites pueden experimentar carga en la superficie y la navegación por satélite y radio de baja frecuencia puede verse interrumpida.
En los tres casos, ocasionan las auroras que son el resultado de partículas cargadas de la erupción solar que golpean la magnetosfera de la Tierra y se aceleran a lo largo de las líneas del campo magnético hacia los polos.
Luego llueven hacia la atmósfera superior y las interacciones con las moléculas en la atmósfera provocan el increíble resplandor en el cielo.
Fuente: Science Alert
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