Incluso es difícil saber la cantidad de personas que tienen la infección porque muchos países carecen de la capacidad para diagnosticar la enfermedad, que se realiza con una prueba de PCR.
“No tenemos acceso a las pruebas en África y no sabemos dónde están los casos, por lo que no se puede usar eso como base para las decisiones sobre el uso de los recursos”, dijo a NYT el doctor Boghuma Titanji, profesor de medicina en la Universidad de Emory que fue parte de un equipo de respuesta a un brote de viruela del mono en 2018 en su Camerún natal.
La mayoría de las personas que mueren de viruela del simio son africanas.
La vacuna
Si bien no existe una vacuna específica para la viruela del mono, los datos de los ensayos con primates no humanos sugirieron que las vacunas contra el virus de la viruela también podrían prevenir la transmisión.
La vacuna contra la viruela Jynneos fabricada por la empresa danesa Bavarian-Nordic es la más fácil de administrar de varios inoculantes contra la viruela y tiene la menor cantidad de efectos secundarios.
La empresa tenía aproximadamente 16 millones de dosis, pero la mayoría eran propiedad de Estados Unidos que contribuyó con el financiamiento como estrategia de defensa después del 11 de septiembre, cuando los funcionarios temían que la enfermedad sea utilizada como arma biológica.
El antiviral
El fármaco antiviral tecovirimat, comercializado en los Estados Unidos como Tpoxx, fue probado en humanos y su eficacia contra la viruela símica se experimentó en primates.
Actualmente se están realizando dos ensayos clínicos en humanos, el primero de los cuales debería informar datos a principios del próximo año. La falta actual de datos en personas significa que la OMS no puede realizar el típico proceso de precalificación que ayuda a los países a acelerar la autorización de un medicamento.
“El pecado original de toda esta pandemia es que podríamos haber probado estas cosas en países endémicos, y ahora tendríamos los datos”, dijo el doctor Ranu Dhillon, experto en enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina de Harvard.
Los test
Desarrollar y fabricar una prueba de diagnóstico rápido que se pueda usar en entornos clínicos en países de bajos ingresos debe ser ahora una prioridad máxima, dijo Dhillon. “La detección temprana es la oportunidad de interrumpir la transmisión”.
No obstante, el papel de la viruela como amenaza potencial de armas biológicas ha complicado la respuesta mundial a la viruela del simio, explica NYT.
“Hay límites a la transparencia con los datos sobre las reservas de vacunas y tratamientos, que se consideran problemas de seguridad nacional, y el acceso a las intervenciones biomédicas está controlado por expertos en defensa en lugar de expertos en salud pública”, sintetiza el medio estadounidense.
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