"La ingestión de plástico tiene consecuencias graves y de gran alcance, muchas de las cuales apenas estamos comenzando a documentar y comprender por completo", señalaron.
Se cree que la contaminación por plástico afecta a más de 1.200 especies marinas en casi todos los niveles de la cadena alimentaria, explica un artículo en Science Alert. Sin embargo, el impacto de las fibras y fragmentos sintéticos ingeridos o inhalados no está del todo claro.
Por eso, los investigadores australianos y del Museo Nacional de Historia de Londres examinaron los cadáveres de docenas de pájaros muertos de la isla del océano Pacífico, Lord Howe, y así fue que constataron los signos excesivos e irreversibles de tejido cicatricial en los estómagos.
Se estima que las cicatrices internas causada por los microplásticos afilados le impiden al tejido sanar, por lo que la primera cámara del estómago del ave, el proventrículo, se desarrolla distorsionada.
Estas consecuencias documentadas pueden no ser idénticas en los estómagos de todas las aves marinas y todos los animales, pero dada la naturaleza del plástico hay razones para preocuparse por los efectos en la salud, señala un artículo en Sciencie Alert. “Y eso también se aplica a nuestra propia especie”, agrega.
En humanos los estudios son complejos de realizar pero, por ejemplo, se ha demostrado que las personas con enfermedad inflamatoria intestinal (EII) tienden a tener niveles elevados de microplásticos en sus heces.
El material no solo puede dañar directamente, sino que también puede proporcionar una vía para que parásitos y microbios ingresen al cuerpo. Además, a medida que se degrada, filtra sustancias químicas tóxicas con efectos potencialmente peligrosos para la salud.
La investigación en aves marinas fue publicada en el Journal of Hazardous Materials.
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