El riñón trasplantado se obtuvo de un cerdo modificado genéticamente para desarrollar un órgano que probablemente no sea rechazado por el cuerpo humano.
El riñón comenzó a funcionar normalmente, produciendo orina y el producto de desecho creatinina "casi de inmediato", según contó el doctor Robert Montgomery, director del Instituto de Trasplantes Langone de la NYU, que realizó el procedimiento en septiembre.
Este tipo de trasplante está en la categoría de xenotrasplantes, que es cuando se colocan células, tejidos u órganos de una especie a otra, generalmente entre especies próximas para evitar rechazo.
El doctor Montgomery contó su reacción al ver que el trasplante de riñón funcionó:
Fue mejor de lo que esperábamos […] Se parecía a cualquier trasplante que haya hecho de un donante vivo. Muchos riñones de personas fallecidas no funcionan de inmediato y tardan días o semanas en comenzar. Esto funcionó de inmediato Fue mejor de lo que esperábamos […] Se parecía a cualquier trasplante que haya hecho de un donante vivo. Muchos riñones de personas fallecidas no funcionan de inmediato y tardan días o semanas en comenzar. Esto funcionó de inmediato
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Robert Montgomery, director del Transplant Institute en el NYU Langone Medical Center.
Hito médico
Las reacciones de los expertos a la noticia variaron entre el escepticismo, la cautela y la efusividad. Incluso se sabe que el enfoque suscitará debates sobre el bienestar y la explotación de los animales.
No obstante, la historia de los intentos por utilizar sangre y piel de animales en humanos se remontan a cientos de años atrás.
En la década de 1960, se trasplantaron riñones de chimpancé a una pequeña cantidad de pacientes humanos. La mayoría murió poco después y el tiempo máximo que vivió un paciente fue de nueve meses.
En 1983, se trasplantó un corazón de babuino (tipo de primate) a una niña conocida como Baby Faye. Murió 20 días después.
Los cerdos ofrecen ventajas sobre los primates para la obtención de órganos: son más fáciles de criar, maduran más rápido y alcanzan el tamaño humano adulto en seis meses.
Las válvulas cardíacas de cerdo se trasplantan rutinariamente a humanos y algunos pacientes con diabetes han recibido células de páncreas de cerdo. La piel de cerdo también se ha utilizado como injertos temporales para pacientes quemados.
El riñón utilizado en el nuevo procedimiento se obtuvo mediante la desactivación de un gen de cerdo que codifica una molécula de azúcar que provoca una respuesta agresiva de rechazo humano.
El cerdo fue diseñado genéticamente por Revivicor y aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) para su uso como fuente terapéutica humana.
Fuente: The New York Times
