El rol argentino en la búsqueda de partículas extremas
Acá es donde entra Argentina con un papel importante. En Malargüe, Mendoza, se encuentra el Observatorio Pierre Auger, el más grande del mundo dedicado al estudio de rayos cósmicos. Está compuesto por 1.600 detectores distribuidos en 3.000 km², y ahí trabajan investigadores como Ehlert, quien junto a Oikonomou analizó datos para validar esta nueva teoría.
"Este modelo encaja justo en la parte del espectro de rayos cósmicos que no había sido bien explicada hasta ahora", afirmó Ehlert. Hablamos de un "bache" entre dos zonas conocidas como la "rodilla" y el "tobillo" del espectro, que marcan la transición entre rayos cósmicos de origen galáctico y extragaláctico.
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El Observatorio Pierre Auger en Mendoza es primordial para investigar estos rayos cósmicos. Simulaciones muestran que los vientos podrían llenar un vacío energético que otros modelos no lograban explicar hasta ahora.
Los vientos tienen justo las condiciones necesarias: energía brutal, composición química variada y la frecuencia correcta. Simulaciones del equipo mostraron que estos vientos podrían acelerar tanto protones como elementos más pesados como el hierro, alcanzando hasta 100 EeV (exa-electronvoltios), lo cual llena el hueco del espectro y encaja con observaciones de rayos gamma de galaxias cercanas, como detectó el satélite Fermi-LAT.
Pero no todo está dicho, como dijo Oikonomou: "Nuestra respuesta es más un ‘quizás’ cauteloso". Para confirmarlo, buscan trabajar con observatorios de neutrinos, partículas casi fantasmas que viajan por el cosmos sin que nada las detenga. Si logran detectar neutrinos que coincidan con los eventos de los vientos, podrían tener la prueba que falta.
Mientras tanto, tales vientos de agujeros negros se convierten en el nuevo candidato fuerte para explicar el origen de los rayos cósmicos más bestiales del universo. ¿Quién diría que la respuesta podría estar soplando desde un agujero negro?
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