Los tractos de sustancia blanca interconectan las diferentes áreas del cerebro. Sus alteraciones se han asociado a trastornos psiquiátricos, como síntomas depresivos, ansiedad y trastornos del espectro autista.
Cuanto mayor es la exposición del niño antes de los 5 años, mayor es la alteración de la estructura cerebral que se observa en la preadolescencia.
“Lo novedoso del presente estudio es que identificó períodos de susceptibilidad a la contaminación del aire”, dijo la primera autora, Anne-Claire Binter, investigadora de ISGlobal, España.
Asimismo, la investigación también encontró un vínculo entre la exposición específica a partículas finas y el volumen del putamen, que es una estructura cerebral implicada en la función motora, el aprendizaje y muchas otras.
“Un putamen más grande se ha asociado con ciertos trastornos psiquiátricos (esquizofrenia, trastornos del espectro autista y trastornos del espectro obsesivo-compulsivo)”, señaló Binter.
Los resultados se obtuvieron de un análisis de datos de una cohorte de 3515 niños inscritos en el Estudio de la Generación R en Rotterdam, Países Bajos.
“Una de las conclusiones importantes de este estudio es que el cerebro del bebé es particularmente susceptible a los efectos de la contaminación del aire no solo durante el embarazo, como se ha demostrado en estudios anteriores, sino también durante la infancia”, enfatizó Binter.
El trabajo dirigido por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) fue publicado en la revista Environmental Pollution.
“Deberíamos hacer un seguimiento y seguir midiendo los mismos parámetros en esta cohorte para investigar los posibles efectos a largo plazo en el cerebro”, concluyó Mònica Guxens, investigadora de la misma institución y parte del equipo de autores.
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