New York Knicks —la franquicia más desastrosa y decadente en 53 años— logró su 1er. campeonato de la NBA desde 1973 pero los vándalos...
El sábado 13/06 por la noche, mientras buscaban el título en las Finales de la NBA, los New York Knicks volvieran a rozar el desastre y se vieran abajo por 15 puntos en la 2da. mitad. Luego, la remontada espectacular.
Los Knicks se convirtieron en el 1er. campeón en 22 temporadas sin tener 1 solo jugador que haya sido seleccionado alguna vez para el equipo All-NBA. Y no lo necesitaron.
El base estrella Jalen Brunson anotó bandejas imposibles y se lanzó al suelo para recuperar balones sueltos, terminando con 45 puntos personales. La férrea defensa de los Knicks limitó a Victor Wembanyama a concretar sólo 3 puntos en el último cuarto.
Y cuando la situación se calmó, New York Knicks había hecho historia al vencer, de visitante, a los San Antonio Spurs por 94-90: campeones de la NBA.
En la metrópolis, aficionados de los 5 distritos se reunieron para ver el partido donde pudieron: en Central Park, en las esquinas, en salas de estar y bares abarrotados. Casi no necesitaban televisores, ya que proyectaban a los Knicks en las paredes de la propia Nueva York.
Y cuando terminó, la alegría estalló en las aceras de toda la ciudad, mientras generaciones enteras de neoyorquinos disfrutaban de una imagen que pocos habían visto jamás: sus Knicks alzando el Trofeo Larry O'Brien.
Pero también llegaron los vándalos.
La euforia por los New York Knickerbockers se convirtió en una locura total en Times Square cuando los aficionados destrozaron varios autobuses escolares en el abarrotado centro de la fiesta, incluyendo uno que quedó completamente envuelto en llamas.
Un autobús quedó completamente incendiado después de que los locos prendieran fuego a prendas de vestir y las arrojaran al interior, mientras sus cómplices bailaban en el techo.
Unas imágenes impactantes muestran a los maníacos destrozando los autobuses que estaban estacionados cerca de la estación de metro de la calle 42.
Los aficionados arrancaron el capó de varios camiones, y los más descarados se subieron sin reparo alguno a los motores al descubierto.
Otros estrellaban botellas de cerveza de cristal contra la calle.
La noche del sábado fue solo el capítulo final de la racha de playoffs más improbable, descabellada e increíble de la historia del baloncesto: una colección de rachas espectaculares y remontadas de último segundo que dejaron atrás décadas de desilusiones.
Durante décadas, los Knicks fueron una pesadilla. Pasaron 27 años sin llegar a las Finales. Contrataban gerentes generales solo para despedirlos un par de años después, cambiaban de entrenadores constantemente y firmaban contratos ruinosos con estrellas en decadencia.
Cuando comenzaron los playoffs, los sufridos aficionados de Nueva York apenas creían que este fuera el equipo que pondría fin a una era de desgracias. Los Knicks eran un buen equipo en una conferencia bastante mala, ocupando el 3er. lugar en la pobrísima Conferencia Este.
De hecho, su participación en los playoffs casi terminó antes de empezar. En su serie de 1ra. ronda, los Knicks cayeron 2-1 ante los Atlanta Hawks.
Pero de repente, los Knicks se transformaron. El entrenador Mike Brown modificó la ofensiva (menos regates, más cortes y pases) y Brunson se convirtió en uno de los héroes decisivos de la historia del deporte neoyorquino.
Un equipo que nunca había ganado ni siquiera 9 partidos seguidos durante la floja temporada regular, de repente encadenó 13 victorias consecutivas en los playoffs. Y no solo ganaron, sino que arrasaron a sus rivales por un promedio de 21 puntos por partido, la racha más dominante de este tipo en la historia de la postemporada.
Las Finales, sin embargo, trajeron a los San Antonio Spurs y a la próxima gran superestrella de la NBA: el fenómeno de 2,24 metros, Wembanyama. Eso significó algunos de los partidos más reñidos que se hayan visto en los playoffs.
Para ganar el 1er. partido, los Knicks se apoyaron en una ráfaga de puntos de Brunson en el último minuto.
El 2do. partido se decidió por un error de Wembanyama, cuando lanzó el balón tras rebotar en la espalda de un compañero en los minutos finales.
Y el 4to. partido fue la mayor remontada en la historia de las Finales, ya que los Knicks remontaron una desventaja de 29 puntos en la 2da. mitad para triunfar con una canasta de OG Anunoby en el último segundo.
Todos los partidos se decidieron por 4 puntos o menos en el último minuto.
Y en cada victoria sobre los Spurs, los Knicks iban perdiendo por una diferencia de 2 dígitos, la mayor cantidad de remontadas de al menos 10 puntos en la ronda final desde al menos 2001, según Stats Perform.
Esta victoria no solo catapulta a los Knicks de 2026 a la inmortalidad neoyorquina, sino que convierte a Brunson en el neoyorquino más querido desde que Derek Jeter jugaba en el Yankee Stadium.
Cuando el presidente de los Knicks, Leon Rose, fichó a Brunson en 2022 —a un precio irrisorio—, era solo un exjugador de 2da. ronda del draft que había pasado la mayor parte de su carrera como suplente.
Pero desde su llegada a Nueva York, Brunson se ha consolidado como el jugador más fiable de la NBA en los momentos decisivos.
Desde que se puso la camiseta naranja y azul, Brunson lidera la NBA en puntos anotados en el último cuarto de los playoffs. Pero lo más destacable es cómo transformó, paso a paso, una franquicia mediocre en campeona.
Brunson llevó a los Knicks a la cima de la montaña.
El DT Rose construyó a su alrededor un plantel inteligente e improbable: jóvenes promesas y estrellas de nivel medio en los suplentes perfectos para Brunson.
Karl-Anthony Towns, un pívot talentoso pero irregular, se transformó en un anotador estrella y un defensor sólido.
Anunoby evolucionó hasta convertirse en el jugador capaz de anotar el tiro más importante en la historia de los Knicks.
“¡Tengo miedo por mis colegas!”, gritó un fan aterrorizado en medio del caos.
En un video, se puede ver a una mujer preocupada por el costo financiero de romper un bus escolar. "¿Sabes que el dinero de nuestros impuestos se destina a las escuelas públicas, verdad?", gritó.
La policía de Nueva York intervino finalmente alrededor de las 2:30 de la madrugada, más de una hora después de que los vándalos iniciaran el ataque contra el autobús escolar. La policía informó el domingo por la mañana que no se habían realizado arrestos.
Según freedomnews, los aficionados intentaron causar la misma destrucción en otro autobús estacionado en la zona, pero el angustiado propietario suplicó a los vándalos que dejaran el camión en paz.
“¡Esto va a arruinar mi sueldo! ¡Esto va a salir de mi sueldo!”, dijo el conductor antes de usar su cuerpo para proteger el autobús de los maníacos.
No quedó claro de inmediato si se había producido alguna detención en medio del caos.