Si bien GE y Pratt & Whitney mantienen contratos de provisión vigentes con la USAF, la apertura de la búsqueda de nuevos proveedores se da como resultado de un largo periodo de tensiones. Con las demoras en el cumplimiento de las entregas como eje de los cuestionamientos, Estados Unidos se abrió a explorar “nuevas soluciones de motor” con proveedores alternativos.
Dentro de los últimos lotes entregados, la demora media por fuera de los plazos pautados excedió los seis meses.
Respecto a esto último, la búsqueda comprende al menos cuatro categorías de proveedores por tamaño. Además, la convocatoria no se limitaría a los constructores de nuevos motores, sino también a toda la cadena de provisiones que conlleva la fabricación de los propulsores.
Los F-16 argentinos tendrían garantizados los repuestos a mediano plazo.
¿Cómo afecta esto a los F-16 de Argentina?
El problema de la provisión global de motores para los F-16 no sería, en el corto plazo, una preocupación para el programa argentino. En ese sentido, y como parte del programa de Ventas Militares al Extranjero del Departamento de Defensa de USA, la Fuerza Aérea Argentina se garantizó por contrato una serie de repuestos para poder desarrollar el saldo de vida útil, estimada en 3.000 horas de vuelo por unidad.
No obstante, los aviones recibidos por Argentina y cedidos por Dinamarca no dejan de ser aeronaves con uso. A partir de ello, la necesidad de piezas de reemplazo sería una materia clave para poder desarrollar con éxito su servicio programado.
De cara a las próximas semanas, la Fuerza Aérea estaría recibiendo el segundo lote de aviones que se van a incorporar al Área Material Río IV en Las Higueras, Córdoba. Allí, 6 nuevos aviones completarán un total de doce unidades, adelantando el cumplimiento de la mitad del programa en medio de la campaña de formación de los primeros instructores argentinos, a cargo de la empresa estadounidense Top Aces.
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