Según el gobierno de China, las nuevas infecciones cayeron un 13 por ciento en Shanghái a 16.980 el lunes, mientras que los casos confirmados se redujeron en aproximadamente un tercio a 1.661 en comparación con el domingo y las nuevas muertes llegaron a 52, según datos publicados el martes. Esto, según los funcionarios de la ciudad, marca la mayor caída en el número de casos desde el brote. Además, el 90 por ciento de los nuevos casos se encontraron dentro de las áreas en cuarentena.
La ciudad, con una población de 25 millones, ha registrado un total de infecciones que supera las 500.000 desde finales de febrero, dijeron las autoridades.
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La política de Covid Zero en China golpea a Shanghái.
Cadenas de suministro en crisis
La preocupación principal de la economía mundial es el retraso de las cadenas de suministro de productos intermedios y finales de las fábricas chinas, que abastecen y son la base de muchas otras economías. Como por ejemplo la industria tecnológica y manufacturera china, que son productos primarios para otras industrias mundiales.
China representa alrededor del 12% del comercio mundial y las restricciones de Covid han paralizado fábricas y almacenes, han ralentizado las entregas de camiones y han exacerbado los atascos de contenedores. Los puertos estadounidenses y europeos ya están saturados, lo que los deja vulnerables a impactos adicionales.
La suspensión de la producción y el parate en el comercio de entrada y salida de Shanghái ya está generando estragos en la economía internacional, especialmente en un contexto donde la guerra en Ucrania y las sanciones impuestas de occidente a Rusia también golpean a la economía global.
Con constantes subas de los precios de la energía, el petróleo, el gas, ahora el cierre de Shanghái también está provocando fuertes aumentos de los precios internacionales de muchos bienes, y a su vez, también inflación.
Todos los efectos y golpes a las cadenas de producción hacen recordar a la situación de plena pandemia, de la que el mundo todavía no se recupera por completo. Como resultado, más de tres cuartas partes de los puertos del mundo han experimentado tiempos de espera inusualmente largos en los últimos dos años
A corto plazo, los acumulamientos de productos significarán dolores de cabeza más costosos en la arena de U$D 22 billones para el comercio mundial de mercancías, que se desplomó en 2020 y se recuperó el año pasado. A más largo plazo, tal caos está redibujando los contornos de una economía global unida por el comercio internacional.
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El desabastecimiento local en China y mundial amenaza la economía internacional.
¿Globalización en crisis?
La pandemia del covid-19 llevó a un replanteo general de las rutas comerciales, los principales puertos de mercancías y de los monopolios de producción en general. La necesidad de diversificar todos estos elementos para eliminar la dependencia de un país, un puerto o de un determinado productor, se volvió una necesidad urgente.
Sin embargo, la pandemia no fue suficiente, y ahora, aun a 2 años de su inicio, esta situación se mantiene. Para algunos ejecutivos corporativos, diversificar sus redes de producción remotas ya no es un eslogan político patriótico: es una necesidad comercial dada toda la incertidumbre que hay en las cadenas de producción.
Otro claro ejemplo de ello fue el bloqueo accidental del Canal de Suez hace unos años, donde todo el comercio internacional se paralizó ante esta situación. Otro, más actual, es la crisis energética que las sanciones a Rusia por su invasión a Ucrania, y la constante amenaza de corte del suministro del gas ruso está generando en los precios europeos.
Los principales formuladores de políticas se están dando cuenta de que es necesario un cambio. Janet Yellen, Secretaria del Tesoro de USA, llama a su idea de vínculos comerciales más resistentes “apoyo a los amigos”, un golpe no tan sutil a China y Rusia. Gran parte del cambio depende de si la pandemia ha convencido a los consumidores de aceptar precios más altos por productos fabricados más cerca de casa, y al menos el análisis de un consultor dice que así es.
Pero por otro lado, los países que se benefician de esta situación, China en este caso, harán todo lo posible para seguir manteniendo la concentración de las redes de abastecimiento y de la producción de productos claves internacionalmente, como los productos tecnológicos.
El desafío de formular y revisar las cadenas de abastecimiento se mantiene, aunque expertos como Brian Ehring, socio de la consultora Karney, mantienen que este proceso será más costoso:
La reubicación de las cadenas de suministro puede costar más, pero sí puede fabricar cantidades más pequeñas que luego puede vender a un precio más cercano al precio total, en realidad puede cambiar el juego por completo. La reubicación de las cadenas de suministro puede costar más, pero sí puede fabricar cantidades más pequeñas que luego puede vender a un precio más cercano al precio total, en realidad puede cambiar el juego por completo.
La cuestión política
No olvidemos de que China, a pesar de la pandemia y de la actual guerra en Ucrania, mantiene las banderas de la guerra económica con USA: el gobierno de Xi Jinping sigue con su objetivo de sobrepasar a USA como la principal economía mundial, obteniendo un mayor PBI que su rival.
Sin embargo, la actual situación de Shanghái, y como posiblemente podría ocurrir en otras ciudades en el caso de que se expanda el virus, deja mucho que desear para China. Pero Xi Jinping, según reportes, informó a su equipo económico que no está dispuesto a abandonar la contienda. Sobre todo cuando la cuestión no sólo reside en el crecimiento económico, sino en el objetivo político chino que demostrar que un sistema de partido único es mejor que la democracia estadounidense, la cual China busca probar que está “declinando política y económicamente”.
La economía de USA superó a la economía de China en el último trimestre de 2021, con un crecimiento interanual del 5,5 % en comparación con el 4,0 % de China. El presidente Joe Biden se atribuyó el mérito en ese momento al decir que era la primera vez en 20 años que la economía estadounidense crecía más rápido que la economía china, lo que provocó molestias entre los altos funcionarios de Beijing. La economía de USA superó a la economía de China en el último trimestre de 2021, con un crecimiento interanual del 5,5 % en comparación con el 4,0 % de China. El presidente Joe Biden se atribuyó el mérito en ese momento al decir que era la primera vez en 20 años que la economía estadounidense crecía más rápido que la economía china, lo que provocó molestias entre los altos funcionarios de Beijing.
Xi Jinping llamó a los empresarios a adoptar políticas económicas más vigorosas, aumentando sus producciones y reduciendo los costos todo lo que puedan, para llegar al objetivo de llegar al target de crecimiento de 5,5% del PBI en la segunda mitad del año.
Sin embargo, ante esta situación, el Wall Street Journal criticó fuertemente los objetivos “utópicos'' de Xi Jinping y China. Argumento en primer lugar que esta “carrera” para sobrepasar económicamente a USA es mas humo que otra cosa: el diario estadounidense planteó que muchos economistas se muestran escépticos de que el objetivo sea alcanzable siempre y cuando Beijing mantenga su enfoque de tolerancia cero con el covid-19, que está perjudicando el gasto de los consumidores y la producción industrial en una economía que ya lucha contra una caída de bienes raíces y una demanda que se desvanece por sus exportaciones.
También añadió que, para el diario, “muchos economistas se muestran escépticos de que China pueda cumplir el objetivo del 5,5% de crecimiento del gobierno, lo que oscurece las perspectivas de una economía global que también debe digerir el rápido retiro esperado de las políticas de dinero fácil en USA".
“Con el objetivo del 5,5%, se han expuesto a una verdadera dificultad”, dijo Mary Lovely, investigadora principal del Instituto Peterson de Economía Internacional, que dirige el programa de estudios de China del grupo de expertos de Washington. “Están realmente en un aprieto”, dijo en una conferencia telefónica reciente con los periodistas.
En otras palabras, el Wall Street Journal, y probablemente el mismo gobierno de USA, está tratando de deslegitimar la posibilidad de que China sobrepase a USA en crecimiento económico, planteado que este objetivo forma parte de un movimiento político donde XI Jinping en realidad busca probarle al mundo de que su economía bajo un gobierno de un solo partido, es efectivamente mejor que la de la democracias más antigua del mundo.
Aunque China se encuentre en un grave retroceso económico debido a estos confinamientos extremos, actualmente y hace más de una década se mantiene como la segunda economía mundial, lo que de todas formas ya es una prueba de que su sistema productivo y económico es eficiente y exitoso. El ritmo de crecimiento y el rebote de la economía china después del primer año de la pandemia fueron inigualables. Pero USA se sigue negando a toda costa que dicha hazaña sea posible.
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