Una dieta rica en alimentos ultraprocesados puede producir daños en las funciones cerebrales, fuerte respuesta inflamatoria del cerebro y pérdida de memoria, así lo reveló un estudio llevado a cabo en la Universidad Estatal de Ohio (Estados Unidos)
Lo preocupante, es que estos daños en el cerebro se produjeron en tan sólo cuatro semanas.
Según la autora principal del estudio, Ruth Barrientos, miembro del Instituto de Investigación en Medicina del Comportamiento de la Universidad y profesora asociada de psiquiatría y salud del comportamiento en la institución:
Los investigadores usaron ratas para el estudio –un grupo de animales jóvenes, y otro de animales de edad avanzada— y los alimentaron con una serie de alimentos ultraprocesados durante un mes.
El equipo de investigación asignó aleatoriamente ratas macho de 3 y 24 meses a su comida normal, una dieta con alimentos ultraprocesados y la misma dieta procesada pero suplementada con DHA.
La dieta incluía papas fritas y otros bocadillos, pastas y pizzas congeladas, y embutidos que contienen conservantes.
La dieta provocó una fuerte respuesta inflamatoria en el cerebro de los animales mayores, debido a la activación de genes vinculados a una poderosa proteína proinflamatoria.
También se observaron una serie de signos conductuales de pérdida de memoria en los ratones de más edad. Estos daños en el cerebro no fueron observados en roedores más jóvenes.
Barrientos alertó:
La investigación se publicó en ScienceDirect.
Por otro lado, los investigadores también hallaron que complementar la dieta de alimentos ultraprocesados con el ácido graso omega-3 DHA previno problemas de memoria y redujo los efectos inflamatorios en ratas mayores.
Sin embargo, aclararon que estos resultados no significan que las personas puedan comer frecuentemente alimentos untraprocesados mientras tomen suplementos de DHA.
Respecto a esto, Barrientos enfatizó:
Los alimentos o productos ultraprocesados, son preparaciones industriales comestibles que están elaboradas a partir de sustancias derivadas de otros alimentos.
Muchos de ellos se encuentran en supermercados, como refrescos y otras bebidas azucaradas o edulcoradas, cereales refinados, patatas fritas y otros snacks, golosinas, bollería, postres, lácteos azucarados o edulcorados, carnes procesadas, embutidos, galletas y platos precocinados.
Las dietas con alimentos ultraprocesados también están relacionadas con la obesidad y la diabetes tipo 2.