Este 30 de julio se cumple un nuevo aniversario de la final de la Copa Libertadores de 1976 que River perdió con Cruzeiro en Chile.
Hacía 10 años River había llegado a su primera final de Copa Libertadores, en un hecho histórico, ya que por esa derrota se ganó el mote de “Gallina” (ganaba 2-0 en el tercer partido y perdió 2-4), cayó ante Peñarol el partido definitorio y se le escapó su primera Copa Libertadores.
En esta ocasión se enfrentaría a Cruzeiro que buscaba romper una racha de 13 años sin que los equipos brasileros ganen la Copa Libertadores, ya que luego del Santos de Pelé no hubo otro ganador de Brasil hasta ese año.
River y Cruzeiro habían llegado a la final de ese año, los “Millonarios” también jugaron la de 1966, y se daría algo curioso ya que luego tardaría 10 años más en llegar a otra final, en 1986, y la siguiente en 1996, así fue para River hasta final de siglo, 1 final cada 10 años. Las dos primeras perdidas y las otras dos ganadas.
El primer partido se jugó en Belo Horizonte con una contundente victoria por parte de Cruzeiro por 4 a 1 lo que hacía pensar que River difícilmente gane en Buenos Aires. En esa época no importaba la diferencia de gol, a un partido ganado por lado habría tercer encuentro en terreno neutral.
La vuelta se dio en el “Monumental” en un partido durísimo que River pudo apenas ganar por 2 a 1 y obligó a los brasileros a ir a un tercer partido en terreno neutral. El lugar elegido sería el Estadio Nacional de Santiago de Chile.
El 30 de julio de 1976 River y Cruzeiro se enfrentaron en el Estadio Nacional de Santiago, Chile. Los “Millonarios” llegaban con todo el público en contra y que entre Argentina y el país trasandino ya había roces bélicos por los límites.
Cruzeiro levantando su primera Copa Libertadores.
Los brasileros arrancaron ganando 2-0 con goles de Nelinho y Ronaldo y parecían que se iban camino al título, pero River reaccionó y lo empató 2-2 con dos goles en 5 minutos, y los autores fueron Más y Urquiza. Pero cuando parecía que se iban a suplementario Joaozinho convirtió un verdadero golazo de tiro libre sobre los 88 minutos de juego.
Luego de ese gol los chilenos comenzaron a cantar “Brasil, Brasil, Brasil”, eso hizo que los brasileros se excedieran en festejos y Lonardi (jugador del “Millonario”) le pegó una trompada al preparador físico de Cruzeiro. Eso desató un escándalo y una batalla campal donde el “Beto” Alonso y Ronaldo se fueron expulsados.
El árbitro adicionó 9 minutos, pero fue en vano, River no pudo empatar y Cruzeiro dio la vuelta ganando su primera Copa Libertadores.
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