La importante alianza estratégica de José Luis Manzano en combustibles

José Luis Manzano se suma a una petrolera, profundizando una alianza que ya existía en el upstream energético.

El mercado de combustibles atraviesa una nueva etapa de reorganización con la expansión de Mercuria Energy Group, que incorporará al empresario José Luis Manzano a su estructura de negocios local. La compañía suiza gestionará los activos de refinación y comercialización de Raízen mediante Signar Energy SA, sociedad con participación minoritaria de empresas vinculadas al inversor argentino.

Mercuria y la compra de activos de Raizen

La operación representa un movimiento estratégico para Mercuria, que desembarcó con mayor fuerza en el segmento de combustibles tras adquirir los activos argentinos de Raízen por aproximadamente US$1.400 millones. En esa transacción, la firma se impuso a una oferta rival de Vitol Group y avanzó sobre un negocio que incluye una de las principales redes de comercialización de hidrocarburos del país, según publicó Bloomberg Línea.

De acuerdo con la información difundida por la compañía, Signar Energy tendrá a su cargo una refinería de petróleo en Buenos Aires y una red de 892 estaciones de servicio que continuarán operando bajo la marca Shell.

El ingreso de Manzano se concretará a través de Southern Cone Investments, controlada por su holding Integra Capital, y de la filial de inversiones de Edenor. Ambas participaciones serán minoritarias. La distribuidora eléctrica, en la que Manzano comparte el control mayoritario con otros socios, confirmó que mantiene negociaciones para incorporarse al negocio.

La alianza energética de Manzano y Mercuria

La relación entre Mercuria y Manzano precede a esta operación. Ambos ya compartían intereses en los yacimientos de petróleo no convencional argentinos mediante Phoenix Global Resources, compañía dedicada a la producción de hidrocarburos.

El nuevo acuerdo amplía esa asociación hacia el negocio conocido como downstream, que comprende la refinación, distribución y comercialización de combustibles. De esta manera, los socios extienden su presencia a distintos eslabones de la cadena energética.

Para Manzano, la participación también se vincula con la estrategia de diversificación de Edenor. Desde que contribuyó a tomar el control de la distribuidora en 2020, la empresa comenzó a explorar oportunidades de inversión fuera de su actividad principal, con especial interés en el sector energético.

Entre las alternativas mencionadas por sus ejecutivos figuran la movilidad eléctrica y los negocios de refinación y comercialización. En ese contexto, Edenor espera que el acuerdo con Signar contemple el desarrollo de una red nacional de estaciones de carga para vehículos eléctricos.

Inversiones en el nuevo escenario energético argentino

La expansión de Mercuria se produce en un contexto de cambios regulatorios impulsados por el presidente Javier Milei, que incluyeron la eliminación de controles de precios que habían condicionado la actividad de las refinadoras.

La compañía considera que la Argentina ofrece perspectivas favorables para inversiones de largo plazo. Brian Falik, director de inversiones de Mercuria, destacó el potencial de crecimiento operativo del mercado local y su relevancia dentro de la estrategia energética internacional del grupo.

Con Signar Energy, la firma busca consolidar su presencia en combustibles y aprovechar las oportunidades que surjan de la transformación del sector. La incorporación de Manzano suma un socio con experiencia en petróleo, electricidad y otros activos estratégicos, en momentos en que las empresas energéticas buscan ampliar sus negocios y diversificar sus fuentes de ingresos.

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