La respuesta de Washington ha sido contundente. Un nuevo acuerdo con Vietnam impone un arancel del 40% a productos de transbordo, y el secretario del Tesoro, Scott Bessent, confirmó la entrada en vigor de nuevos aranceles en agosto. Europa, por su parte, está evaluando abolir su regla “de minimis” (sobre las cosas pequeñas) para evitar que minoristas como Shein y Temu saturen el mercado con productos de bajo valor.
Fiebre por recursos: China bate récords en la minería
Paralelamente, las adquisiciones chinas de minas en el extranjero alcanzaron en 2024 su nivel más alto desde 2013, con al menos 10 operaciones superiores a los US$100 millones, según datos de S&P y Mergermarket publicados por Financial Times.
Este año, la tendencia se mantiene: en abril, el grupo Baiyin Nonferrous compró la mina Mineração Vale Verde en Brasil por US$420 millones, y Zijin Mining planea adquirir un yacimiento aurífero en Kazajistán por US$1.200 millones.
Expertos interpretan este auge como una respuesta al clima geopolítico adverso, que complica las inversiones chinas en países como EE.UU., Canadá y Australia. Según Michael Scherb, de Appian Capital, “los grupos chinos creen que tienen una ventana de oportunidad limitada para concretar fusiones antes de que la geopolítica se endurezca”, según publicó Financial Times.
El enfoque va más allá del interés económico: China busca garantizar acceso a minerales críticos como litio, cobalto y tierras raras, esenciales para vehículos eléctricos, baterías, semiconductores y energía renovable. En este contexto, sus empresas están dispuestas a operar en jurisdicciones más riesgosas y aceptar condiciones menos rentables si logran asegurar el control del recurso.
Un nuevo tablero en la política global
Con estas dos estrategias —desvío comercial y expansión minera— China consolida su poder en sectores estructurales de la economía global, mientras los países occidentales buscan desesperadamente diversificar sus proveedores. En palabras de John Meyer, de SP Angel, “cada vez que alguien se acerca a una mina de litio, los chinos llegan con la chequera”, comentó al mismo medio.
La reconfiguración comercial liderada por Beijing está generando nuevas alianzas, tensiones geopolíticas y una transformación silenciosa pero profunda del orden económico global.
