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Bacteria del Streptococcus: Brotes, infecciones y muerte

Desde el Ministerio de Salud alertan por el aumento de infecciones ocasionadas por una bacteria que produce faringitis.

Tras pasar una pandemia, hay otra nueva amenaza sanitaria: El Ministerio de Salud informó este sábado que se registraron 118 casos confirmados de infección invasiva por Streptococcus pyogenes en todo el país, una bacteria que es la causa más frecuente de faringitis aguda e infecciones cutáneas, de los cuales 16 de ellos fallecieron.

En relación a los casos confirmados de infección invasiva por Streptococcus pyogenes en los años anteriores (2019-2022), el mayor número de casos se había registrado en 2022 (año cerrado) con 75 casos reportados, por lo que el número de 2023 representa un aumento del 281% respecto al mismo período de 2019.

Esto sucede en el contexto internacional en el cual la Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que al menos 5 Estados miembros de la región europea (Francia, Irlanda, los Países Bajos, Suecia y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte) habían reportado un aumento en el número de casos de enfermedad invasiva por estreptococo del grupo A (Streptococcus pyogenes).

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Al mismo tiempo, el 19 de diciembre de 2022 la Organización Panamericana de la Salud (OPS) también emitió un comunicado debido a un aumento de casos registrado en Uruguay de la misma cepa, también conocido como Streptococcus grupo A, que en general causa enfermedades leves como amigdalitis, faringitis, impétigo, o escarlatina.

Sin embargo, en raras ocasiones, la infección puede conducir a la enfermedad invasiva y posteriormente provocar condiciones potencialmente mortales, siendo responsable de más de 500.000 muertes anuales en todo el mundo.

Atención a las bacterias: Cómo se da la infección

La transmisión ocurre por contacto cercano con una persona infectada y puede transmitirse a través de la tos, los estornudos o el contacto con una herida.

El período de incubación para la enfermedad varía de acuerdo a la presentación clínica, entre 1 a 3 días. El tratamiento de las personas infectadas con antibiótico durante por lo menos 24 horas elimina, generalmente, su capacidad de propagación.

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La faringitis se diagnostica mediante cultivos bacterianos y se trata con antibióticos. La higiene de las manos y la higiene personal pueden ayudar a controlar la transmisión. Los síntomas de la faringitis son los siguientes:

  • Dolor de garganta
  • Fiebre
  • Cefaleas
  • Dolor abdominal
  • Náuseas y vómitos
  • Enrojecimiento de faringe y amígdalas
  • Mal aliento
  • Ganglios aumentados de tamaño en el cuello

Ante la presencia de algunos de estos síntomas es importante evitar la automedicación con antibióticos, así como realizar una consulta médica para tener diagnóstico oportuno.

Pero en el caso de recibir indicación médica de tratamiento antibiótico, es fundamental completar el esquema (no acortar ni abandonar los tratamientos anticipadamente), ya que la utilización inadecuada de los antibióticos promueve la resistencia bacteriana, una de las causas por las que esta clase de bacterias se propagan con mayor fuerza cada año.

Resistencia a los antibióticos, una amenaza inminente

De acuerdo con la OMS, la resistencia a los antibióticos es hoy una de las mayores amenazas para la salud mundial, la seguridad alimentaria y el desarrollo, porque puede afectar a cualquier persona, sea cual sea su edad o el país en el que viva.

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Aunque es un fenómeno natural, el uso indebido de estos fármacos en el ser humano y los animales está acelerando el proceso, por lo que cada vez es mayor el número de infecciones, cuyo tratamiento se vuelve más difícil debido a la pérdida de eficacia de los antibióticos.

La resistencia a los antibióticos prolonga las estancias hospitalarias, incrementa los costos médicos y aumenta la mortalidad, y de acuerdo a un informe realizado por The Guardian, si la resistencia a los antibióticos sigue escalando, procedimientos quirúrgicos (hasta los más sencillos) podrían tener un enorme margen de riesgo de sepsis.

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