En una declaración por escrito de Xi Jinping, distribuida a los medios de comunicación a su llegada a Panamá, él manifestó que quería reunirse con los dirigentes panameños para concretar juntos un plan de desarrollo duradero, estable y cualitativo de las relaciones chino-panameñas, fomentar la cooperación en una relación 'win-win' (ganar-ganar o todos ganan), promover el desarrollo compartido e incrementar el bienestar de ambos pueblos.
El presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, escribió en su cuenta en Twitter que Panamá "recibe la primera visita histórica de un presidente de la República Popular China en esta hermosa tierra, donde podrá sentir el calor y cariño de nuestro pueblo. Estamos listos para recibirlo con la misma hospitalidad que dio a nuestro país. Bienvenido, presidente Xi".
Panamá rompió relaciones diplomáticas con Taiwán en junio de 2017 y de inmediato las entabló con la República Popular China. A la decisión panameña se sumaron la República Dominicana y El Salvador.
Estas decisiones provocaron cuestionamientos de Washington DC, que asegura que Beijingn ofrece incentivos económicos para aislar a Taiwán.
El 07/09,USA llamó a consultas a la encargada de negocios Roxanne Cabral, por los nexos entablados entre Panamá y China, que es el principal proveedor de la Zona Libre de Colón y el 2do. mayor usuario del Canal interoceánico.
Durante su visita a Panamá en octubre, el secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo, lanzó críticas a China y alertó a Panamá y a países de la región a que tengan ‘los ojos muy abiertos' ante las inversiones del gigante asiático para que no acaben perjudicando sus economías y a la población.
Panamá se encuentra negociando un tratado de libre comercio con China.
En las horas siguientes, Varela y Xi Jiping, firmaron 18 acuerdos que se sumaron a otros 28 ya firmados entre ambos países.
Varela explicó que se fortalecerá la exportacion de los productos agropecuarios panameños a China, algo que ya se veía venir desde la visita en noviembre de empresarios a la Feria de Shangai.
Xi Jinping le entregó, además, el estudio de factibilidad del ferrocarril Panamá David, tren de carga y de pasajeros de alta velocidad entre la ciudad capital y la provincia de Chiriquí, por US$ 5.000 millones, mega proyecto en fase primaria de exploración que promete resultar clave para la Zona Libre de Colón y la zona logística.
“En año y medio las relaciones binacionales han tenido un despegue fuerte, firmamos varios acuerdos”, dijo Xi. Las empresas chinas y las instituciones financieras chinas ya participan en Panamá. Por ejemplo, el Centro de Convenciones de Amador, realizado por una empresa china, estará listo para la próxima exposición comercial en Panamá.
"Panamá lucho por recuperar la soberanía del canal (N. de la R.: se la usurpaba USA), la parte china no cambió la posición y respeta la permanente neutralidad del canal”, indicó Xi en las escalinatas del Palacio de las Garzas.
Ambos presidente acordaron enfrentar los retos del proteccionismo e impulsar una economía mundial abierta.
El mandatario chino con el presidente panameño visitaron las esclusas de Cocolí, en el Canal de Panamá.
Y entonces, la novedad: este martes 04/12, en un acto en la Universidad Marítima Internacional de Panamá, Varela firmará la orden (el decreto) para la construcción del 4to. puente sobre el Canal de Panamá, una obra de US$ 1.420 millones a cargo de un consorcio chino que, además de vehículos, dará paso a la línea 3 del metro o tren subterráneo.
El proyecto estará diseñado, planificado y ejecutado por el Consorcio Panamá 4to. Puente, que integran China Communications Construction Company LTD y China Harbour Engineering Company LTD, que firmaron el 09/11 el contrato por US$ 1.420.027.324,73.
El puente, con el horizonte de una vida útil de 100 años, beneficiará a más de 1,7 millón de habitantes, y persigue "aliviar la situación del puente de Las Américas", uno de los más emblemáticos del país, y "absorber la demanda futura en esta zona, estimada en 70.000 vehículos diariamente según los registros del 2017".
El sistema vial será "un puente principal de tipo atirantado" con viaductos y distribuidores "que suman 34 kilómetros entre vialidad y rampas".
Contará con un sistema de control de tránsito que incluye señalización variable, detección automático de incidencias y cámaras de control de tránsito, mientras que el sistema de peaje será sin barreras a velocidad normal bajo nuevos pórticos de lectura, de acuerdo con la misma fuente.
El consorcio ítalo-estadounidense Astaldi-Daelin fue descalificado de la licitación por presentar una oferta económica muy por debajo del precio de referencia, y presentó una reclamación, que fue admitida pero no prosperó.
El grupo español Dragados Sucursal Panamá, con una oferta de US$ 1.812 millones, se retiró de la licitación.
Otro de los acuerdos firmados destaca el de financiamiento entre el Banco Nacional y la banca china para el otorgamiento de servicios financieros a proyectos que participen empresas chinas y panameñas, siempre y cuando sean de interés para ambas partes. Además, el intercambio de información con respecto a experiencias entre ambas entidades financieras, sujeto a las políticas y normas, leyes y regulaciones de ambos países.