Chauncey Billups fue el máximo anotador, con 23 puntos, mientras que Chris Paul se estrenó con 17 tantos, nueve asistencias y cinco robos de balón. Por los Lakers destacó Kobe Bryant, con 22 puntos, en tanto que Pau Gasol registró 16 tantos y siete rebotes.
Se respiran aires de cambio en tierras angelinas. El equipo del que es propietario Donald Sterling aspira a romper una trayectoria construida año tras año sobre los cimientos del fracaso, ya sea por malas decisiones ejecutivas o graves lesiones de jugadores importantes.
Cuatro veces llegaron a las eliminatorias por el título en su historia, la última en 2006, donde por primera vez alcanzaron las semifinales de conferencia, un objetivo que ahora parece factible tras la llegada al equipo del base estrella procedente de New Orleans Hornets.
El duelo tenía morbo. Paul se veía las caras con el equipo donde estuvo a punto de recalar en un traspaso a tres bandas que mandaba a Gasol a Houston. Pero la NBA echó atrás el acuerdo y los Clippers movieron ficha rápidamente.
El base tuvo un buen debut y demostró sus habilidades, que lo tenían entre uno de los agentes libres más apetecidos de la liga.
Ahora, ambos equipos van a disputar un par de duelos antes de comenzar la temporada oficialmente este domingo 25/12.
Pau Gasol
"Nos ha faltado chispa", admitió el español Paul Gasol en los vestuarios al término del duelo. "Es la segunda vez que hemos tenido un partido así hasta ahora (cuenta el entrenamiento de hace unos días en el Galen Center, de Los Ángeles) y aún tenemos que acostumbrarnos a este ritmo; tenemos que hacer un esfuerzo mental para ser más agresivos en defensa y forzar tiros difíciles", añadió.
"Podíamos haber jugado mejor, sin duda. Queremos enfatizar el hecho de que tenemos que hacer un mejor trabajo defensivo; son demasiados puntos encajados y la defensa debe ser nuestro sello", manifestó Gasol.
"Se tarda tiempo en ejecutar y realizar con fluidez un nuevo sistema en ataque, pero en defensa siempre debemos estar al cien por cien", agregó.
Acerca de la velocidad que imprimen a su juego los Clippers y otros equipos de la NBA el español señaló que los Lakers deben saber utilizar sus propias armas.
"Intentaremos correr lo que podamos, pero también aprovechar nuestras ventajas, como la fuerza, el tamaño, la veteranía y la experiencia; hay que saber buscar esas cosas", explicó el catalán.
