La aerolínea de Brasil, Azul Linhas Aéreas, anunció que a partir de junio 2024 volverá a volar en Argentina. Se trata de una empresa que operó en el país hasta 2020, cuando decidió cortar sus vuelos a causa del covid-19, el cepo cambiario y la baja rentabilidad que ofrecía.
En esta oportunidad Azul conectará el aeropuerto de Viracopos, ubicado en el municipio de Campinas, en el estado de São Paulo, con el aeropuerto Teniente Luis Candelaria, de Bariloche. Esta ruta aérea operará en plena temporada de invierno para "brindar a los clientes otra opción de destino para sus vacaciones de julio", le dijo Vitor Silva, gerente de Azul, al medio Reuters.
La compañia destacó a Argentina como uno de los destinos más importantes para los brasileños. Según datos del Ministerio de Turismo y Deportes de la Nación, hasta octubre de 2023, más de 5 millones de extranjeros visitaron Argentina, quienes gastaron más de US$ 3700 millones.
Que Azul haya elegido conectar un aeropuerto con Bariloche no tiene que sorprender, porque los brasileños están segundos en el ranking de visitantes, solamente superados por los chilenos. Además, en 2023 Bariloche duplicó la cantidad de turistas que llegaron a la ciudad en comparación con 2022.
La conexión entre el aeropuerto de Viracopos con el Teniente Luis Candelaria será realizada por aviones Airbus A320, que tienen una capacidad de 174 pasajeros, y contará con 4 vuelos por semana. Un dato de color sobre Azul es que en 2022 fue nombrada la aerolínea más puntual de América Latina.
En un principio, Azul no competirá con nadie porque actualmente no hay una aerolínea que haga la ruta Bariloche - San Pablo. Pero a partir de octubre, compartirá esta aerovía con Aerolíneas Argentinas, que anunció que volverá a recorrerla luego de 5 años de inactividad.
En 2017, Fabián Lombardo, el actual presidente de Aerolíneas Argentinas, posibilitó el arribo de Azul a Argentina cuando era representante de la empresa brasileña.
A principios de 2020, Azul decidió interrumpir sus actividades en el país por el coronavirus y continuar con sus vuelos de cabotaje en Brasil, donde siempre fue fuerte.
En 2021, cuando la pandemia se extinguía, Azul Linhas Aéreas argumentó que debido a problemas en el tipo de cambio en la Argentina no regresaba al país.
Finalmente, la empresa brasileña se prepara para volver a un destino estratégico, porque Brasil tiene el mercado más importante a nivel regional para la Argentina, con un intercambio de más de 1,4 millones de pasajeros entre enero y mayo, según la ANAC.
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