Al observarlas desde abajo, los arácnidos permanecen claramente visibles que parecen caer desde las nubes. Investigaciones y registros anteriores muestran que este tipo de comportamiento puede observarse en distintas zonas del Cerrado y otras regiones de Sudamérica.
Además, la especie no es exclusiva de Brasil. El World Spider Catalog registra la presencia de Parawixia bistriata también en Bolivia, Paraguay y Argentina.
Un fenómeno que ya había ocurrido
La escena de São Thomé das Letras no fue un hecho completamente aislado. Existen registros anteriores en Brasil de grandes agrupaciones de estas arañas que generaron una apariencia similar.
En algunos casos, la combinación entre la altura de las redes, la luz y la gran cantidad de ejemplares hizo que las imágenes fueran interpretadas como una verdadera lluvia de arañas.
Por qué no se trata de arañas peligrosas
Pese al aspecto impactante de las imágenes, la especie observada en el fenómeno de Minas Gerais no representa un riesgo significativo para las personas, según las explicaciones difundidas por especialistas. Las Parawixia bistriata cumplen además una función dentro del ecosistema: al capturar grandes cantidades de insectos, participan en la regulación natural de sus poblaciones.
Por eso, lo que desde lejos puede parecer una invasión de arañas o un extraño fenómeno meteorológico es una estrategia de supervivencia desarrollada por una especie con un comportamiento social poco común entre los arácnidos.
Cuando los animales parecen caer del cielo
Existen otros fenómenos naturales en lo que animales pueden ser transportados por fenómenos atmosféricos. Las trombas marinas y las fuertes corrientes pueden levantar pequeños animales y desplazarlos antes de que vuelvan a caer.
Es uno de los motivos por los que existen registros de “lluvias de peces o ranas".
Por supuesto que también existe la posibilidad de que los animales hayan sido desplazados por el mismo debido a las condiciones generadas por las lluvias. Pero las trombas marinas succionan agua junto con los peces de ríos o en el mar y los transportan a través del aire hasta que se sueltan al debilitarse la tormenta y la presión hace que caigan.
Las "lluvias de animales" son conocidas como lluvias forteanas, ya que pueden arrojar ranas, peces, gusanos o arañas y son un fenómeno meteorológico que se ha registrado durante siglos. Sobre todo sucede con anfibios pequeños o que pesan poco como las ranas, que son recogidas fácilmente por el viento, similar a los tornados.
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