"Tenemos evidencia de larga data que muestra que los problemas cognitivos, como la mala memoria y la disfunción ejecutiva, pueden ser predictores de demencia. Ahora, estamos viendo que el desempeño motor, específicamente la forma en que camina, puede ayudar a diagnosticar diferentes tipos de condiciones neurodegenerativas",, dijo en un comunicado el Dr. Manuel Montero-Odasso, científico del Lawson Health Research Institute y profesor de la Facultad de Medicina y Odontología Schulich de Western University .
Para el estudio, los investigadores compararon las deficiencias en el patrón de caminar de los participantes (también conocido como marcha) en todo el espectro cognitivo. Esto incluyó a personas con deterioro cognitivo subjetivo, enfermedad de Parkinson, deterioro cognitivo leve, enfermedad de Alzheimer y enfermedad de cuerpos de Lewy.
En el estudio se identificaron cuatro patrones de marcha independientes (ritmo, ritmo, variabilidad y control postural). Curiosamente, solo una alta variabilidad de la marcha se asoció con un menor rendimiento cognitivo. También identificó la enfermedad de Alzheimer con un 70% de precisión.
La variabilidad de la marcha se refiere a las fluctuaciones de paso a paso al caminar, lo que, en parte, permite a los investigadores cuantificar el movimiento con el envejecimiento y la enfermedad. Es probable que su médico, o un neurólogo, también pueda determinar si tiene o no una gran variabilidad de la marcha después de controlar cómo camina.
"Esta es la primera evidencia sólida que muestra que la variabilidad de la marcha es un marcador importante para los procesos que ocurren en áreas del cerebro que están relacionadas tanto con el deterioro cognitivo como con el control motor", dijo el Dr. Frederico Perruccini-Faria, asistente de investigación en Lawson y asociado postdoctoral. en la Escuela de Medicina y Odontología Schulich de Western, quien también es el primer autor del artículo.
"Hemos demostrado que la alta variabilidad de la marcha como marcador de esta disfunción cognitiva puede identificar de manera confiable la enfermedad de Alzheimer en comparación con otros trastornos neurodegenerativos", agregó.
De todas formas, este no es el primer estudio que descubre esta conexión. Un estudio de 2019 de Alzheimer's & Dementia afirmó que "la enfermedad de Alzheimer y de cuerpos de Lewy tienen características únicas de deterioro de la marcha".
