Los síntomas, que incluyen irritación, picor, dolor al orinar y el eczema, pueden aparecer de inmediato o durante una hora después del acto. En los casos más graves, la exposición al semen puede causar una reacción alérgica potencialmente mortal.
Se trata del síndrome de hipersensibilidad al semen humano, cuyos síntomas suelen ser confundidos con los de la dermatitis y algunas enfermedades de transmisión sexual.
Los expertos estadounidenses señalaron que la secreción seminal contiene al menos tres antidepresivos, así como "productos químicos que alteran el estado de ánimo", que incrementan el afecto e inducen al sueño a las mujeres.
No obstante, el estudio arrojó que los espermatozoides no provocan reacciones alérgicas en las mujeres sino que sólo ocurre con el fluido seminal, lo que demuestra que la alergia es causada por un componente en este líquido, probablemente por una glicoproteína de la próstata.
De esta manera, si una mujer es alérgica al semen de una persona, lo será a cualquier fluido seminal por lo que el cambio de pareja no evitará la reacción.