La agencia señaló que, la sonda LRO orbita la superficie lunar de polo a polo, cada dos horas, mientras la Luna gira lentamente por debajo del orbitador.
"Para fotografiar un punto específico, la nave espacial debe esperar hasta que ese lugar esté a la vista, lo que en este caso tardó seis días", explicó la agencia.
Para capturar dichas imágenes, también se debió inclinar la nave espacial de forma tal, que sus cámaras apuntaran hacia el cráter cada vez que la LRO pasaba a unos 96 kilómetros (60 millas) sobre la Luna, viajando a 1,6 kilómetros (1 milla por segundo).
El antes y el después de la Luna luego de que restos de un cohete se estrellara contra la superficie lunar. Foto: Captura de imagen de video de la NASA Goddard/Máquinas intuitivas.
Qué descubrió la NASA
Finalmente, los científicos pudieron observar el nuevo cráter generado por restos del Falcon 9 bajo diversas condiciones de iluminación, revelando así características "únicas", describió la agencia.
Del cráter, ahora, se sabe que mide un ancho de 18 metros y que tiene menos de 3 metros de profundidad, según datos de la NASA. Este último detalle lo obtuvieron basándose en la longitud de la sombra del cráter.
En ese sentido, la NASA publicó cuatro imágenes del cráter desde diferentes ángulos de visión y explicó:
"Las imágenes superiores muestran rayos brillantes y oscuros que se extienden desde el cráter. Las franjas más oscuras están formadas por polvo y rocas superficiales alteradas a lo largo del tiempo por el viento solar, los rayos cósmicos galácticos y los impactos de micrometeoritos".
"Este material erosionado fue excavado por la colisión desde una profundidad de 45 centímetros en la superficie lunar. Las franjas más brillantes cerca del borde del cráter están formadas por material fresco excavado desde las profundidades del subsuelo".
Asimismo, pudieron precisar la localización del lugar del impacto: 19,4759°N, 266,7138°E, 511 metros de altitud.
Advertencia de científicos
Ahora, si bien desde SpaceX han asegurado que el choque no fue intencional, algunos expertos han advertido que deberíamos empezar a preocuparnos por la acumulación de basura espacial y sus posibles consecuencias para el futuro de las misiones espaciales.
El astrónomo Matt Bothwell dijo a la BBC que, "en pocas décadas, podría ser difícil superar la órbita de la Tierra debido a la gran cantidad de objetos que hay en el espacio".
La Agencia Espacial Europea (ESA) también ha expresado su preocupación por la basura espacial.
"Hay un problema: hemos llevado nuestra costumbre de tirar basura al espacio. La órbita terrestre se está contaminando con objetos fabricados por el hombre (conocidos como desechos espaciales) de todos los tamaños, desde satélites y etapas de cohetes inoperativos hasta pequeños fragmentos y gotitas destrozadas", indica en su sitio web.
Mientras, en el informe anual sobre el Entorno Espacial 2025, de la Oficina de Desechos Espaciales de la ESA, advierten: "Ya no basta con no añadir nuevos desechos: el entorno de basura espacial debe limpiarse activamente (...) los vuelos espaciales tripulados están en riesgo".
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