"El objetivo que tenemos es garantizar que inmediatamente después de la cirugía, los pacientes reciban una vacuna individualizada y personalizada, e induzcamos una respuesta inmunitaria para que las células T en el cuerpo del paciente puedan detectar el cuerpo para las células tumorales restantes e idealmente eliminar las células tumorales", explicó Sahin.
En definitiva, en lugar de llevar un código que identifique los virus, la vacuna contendría instrucciones genéticas para atacar los antígenos del cáncer.
De hecho, BioNTech estaba trabajando en este tratamiento antes de la pandemia, pero la empresa se dedicó a producir vacunas contra el COVID ante la emergencia mundial. Ahora tiene varios desarrollos en curso contra el cáncer en ensayos clínicos.
"Todo lo que hemos aprendido sobre el sistema inmunitario y sobre lo que logramos con una vacuna contra el cáncer muestra, en principio, la actividad clara: podemos inducir esas células T asesinas, podemos dirigirlas", señaló Türeci.
Según los científicos, esperan desarrollar tratamientos para el cáncer de colon, el melanoma y otros tipos de cáncer, aunque quedan obstáculos importantes por delante.
En principio, las células cancerosas que forman los tumores pueden estar salpicadas de una amplia variedad de proteínas diferentes, lo que hace que sea extremadamente difícil hacer una vacuna que se dirija a todas las células cancerosas y no a los tejidos sanos.
“Como científicos, siempre dudamos en decir que tendremos una cura para el cáncer”, advirtió Türeci y agregó: “tenemos una serie de avances y continuaremos trabajando en ellos”.
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