El miércoles por la noche (12/07/23) sirenas ensordecedoras resonaron en cada rincón de Chicago, Illinois y las pantallas de la televisión se tornaron rojas con fuertes alarmas. Una serie de tornados se avecinaba.
El Servicio Meteorológico Nacional emitió dos alertas para advertir a la población que se resguardara en un lugar seguro. Un residente llamado Becker confesó el miedo que lo invadió cuando atestiguó aquel escenario:
“Hay cierto pánico cuando estás viendo una pantalla de televisión y todo está en rojo… pero la esperanza es que el daño sea mínimo”.
De acuerdo a información de medios locales, otro tornado, al que definieron oficialmente como “grande y extremadamente peligroso”, aterrizó en áreas cercanas a Stickney y Berwyn, en las afueras de la ciudad. En la comunidad de Huntley, en el condado McHenry, reportaron el desprendimiento del techo.
El Servicio Meteorológico de Chicago aún no pudo contabilizar los tornados que se sucedieron pero ya avisó que estará inspeccionando los daños este jueves para determinar exactamente dónde aterrizaron los tornados.
La serie lamentable del fenómeno meteorológico generó daños en viviendas, comercios y vehículos ubicados en distintos puntos de una de las ciudades más pobladas de Estados Unidos.
Según The Washington Post, la fuerza ciclónica también llegó al Aeropuerto Internacional O'Hare, lo que provocó que los pasajeros se refugiaran e interrumpió cientos de vuelos. Afortunadamente no hubo reportes de lesiones. Después de pasar sobre la metrópolis, el tornado se movió hacia el este.
De ese modo, se cancelaron unos 173 vuelos que salían del aeropuerto y se demoraron más de 500, según el servicio de seguimiento de vuelos FlightAware.
También se registraron apagones masivos. Más de 10.000 clientes se quedaron sin electricidad en la región, según poweroutage.us.
El jefe del batallón de Huntley, Mike Pierce en diálogo con ABC-7-TV, afirmó que los bomberos y otros servicios de emergencia estaban respondiendo a las líneas eléctricas, árboles y ramas de árboles caídos, y que se habían informado apagones. “Los daños en los edificios parecían estar concentrados alrededor de dos edificios de apartamentos”.
A lo largo de los años, muchos tornados han golpeado el área metropolitana de Chicago. Entre 1855 y 2021, el servicio meteorológico registró 97 tornados importantes en el área metropolitana de Chicago.
El más mortífero se formó en Palos Hills en el condado de Cook el 21 de abril de 1967 matando a 33 personas, hiriendo a 500 y causando daños por más de $ 50 millones, según el Servicio meteorológico; el más reciente azotó el sureste de Missouri el pasado 5 de abril, causó una destrucción generalizada y mató e hirió a varias personas.
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