Luego de haber revelado su identidad, Frances Haugen, de 37 años, una ex gerente de producto contratada por Facebook para ayudar a proteger a la compañía contra la interferencia electoral, tuvo su audiencia hoy (5/10) en el Senado de USA.
El Senado de USA quiere dividir a Facebook en varias compañías acusándolo de monopolio dado que muchos miembros del Congreso han dicho que creen que si Facebook tuviera más competencia, sería más probable que abordara las preocupaciones sobre los impactos dañinos de sus productos. Facebook por su parte dice que enfrenta una competencia sustancial. En respuesta a una pregunta del senador republicando Todd Young, Frances Haugen expresó sus dudas sobre si romper Facebook resolvería los problemas que sufre la plataforma:
La exempleada afirmó que decidió testificar ante el Congreso porque cree que los productos de Facebook dañan a los menores, fomentan la división y debilitan la democracia. Haugen resaltó que la falta de transparencia hace que sea imposible regular eficazmente Facebook. "Esta incapacidad para ver los sistemas reales de Facebook y confirmar que funcionan como se comunican es como si el Departamento de Transporte regulara los automóviles con solo verlos conducir por la carretera", dijo, en lugar de mirar debajo del capó y realizar pruebas de choque.
El requisito de que las empresas de tecnología abran sus plataformas para una supervisión independiente no ha sido un objetivo principal para el Congreso. En cambio, los legisladores han hecho una serie de propuestas en los últimos años en torno a la privacidad, la competencia, la responsabilidad de la “Sección 230” por contenido dañino, la protección de los niños en línea y otros temas. Pero tampoco parece ponerse de acuerdo en que rumbo seguir.
El senador Richard Blumenthal, presidente del subcomité que celebró la audiencia, describió a Facebook como “moralmente en bancarrota” y dijo que el impacto de sus plataformas “perseguirá a una generación”. Criticó duramente al CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, por no asumir la responsabilidad por el daño que causó su empresa y dijo que Zuckerberg debe comparecer ante el comité para responder por las conclusiones de la investigación interna de su empresa.
La compañía pone en duda el testimonio de Frances Haugen. Andy Stone, encargado de la comunicación de Facebook, dijo en Twitter que la ex empleada “no trabajó en seguridad infantil ni en Instagram ni investigó estos temas y no tiene conocimiento directo del tema por su trabajo en Facebook”.
El gigante informático no logra hacer que los legisladores escuchen su testimonio. En una audiencia la semana pasada con el jefe global de seguridad de la compañía, ni un solo senador habló en defensa de Facebook. En la audiencia de hoy, varios senadores han dicho que los lobistas de la empresa están luchando contra las propuestas legislativas, en contraste con la campaña publicitaria de la empresa que pide la actualización de las regulaciones de Internet.
En relación a las acusaciones de seguridad, Facebook argumenta que tiene 40.000 empleados trabajando en equipos de seguridad y protección, y argumenta que ha gastado más de US$13.000 millones en iniciativas de seguridad desde 2016.
La investigación que encabeza The Wall Street Journal consta de varios episodios que demuestran las fallas de Facebook basados en filtraciones dentro de la empresa y fuentes oficiales. Las críticas hacia la compañía son muy fuertes, entre ellas acusan a Facebook de tener conocimiento de que sus plataformas están plagadas de fallas que causan daños, a menudo de formas que solo la empresa comprende por completo.
Las conclusiones sobre la audiencia de Frances Haugen para The Wall Street Journal que fueron resumidas por Ryan Tracy, son las siguientes:
El testimonio de Frances Haugen pone en jaque, una vez más, la imagen de Facebook y su prestigio público. Sumado a la caída de la plataforma durante horas en el día de ayer (4/10) y la venta en un foro de hackers de los datos personales de más de 1.500 millones de usuarios de la compañía, Facebook sufre denuncias por todos lados.