- Siglo Veintiuno (en 1990),
- El Periódico (en 1996), y
- Nuestro Diario (en 1998).
El 29/07/2022 José Rubén fue detenido bajo cargos de lavado de dinero, por supuestamente ocultar una cantidad de dinero incautada por fiscales que confirmaron su tenencia en efectivo en la vivienda. Sin embargo, el empresario demostró con documentos oficiales que se trataba de la compraventa de una obra de arte, que había hecho para pagar el salario de sus trabajadores en El Periódico.
Al final del juicio, Zamora Marroquín fue condenado a 6 años de prisión. Durante el proceso, 2 de sus abogados también fueron encarcelados y los otros 2 dimitieron a causa de las amenazas. El diario El Periódico se vio obligado a cesar su publicación, y 8 periodistas fueron procesados.
El victimario
La persecución contra Zamora fue represalia por su cobertura de la corrupción en el gobierno del entonces presidente de Guatemala, Alejandro Eduardo Giammattei Falla, un inmoral que, amparado en la esclerosis múltiple que padece, saltó de liderar el Servicio Penitenciario a Presidente de la República pese a la sucesión de denuncias recibidas por corrupción, persecución y diversas arbitrariedades.
El argentino Federico Machado ('Fred'), fue vinculado al financiamiento electoral tanto de Jimmy Morales como de Alejandro Giammattei, y se declaró culpable de lavado y fraude ante el Tribunal para el Distrito Este de Texas (USA).
El consultor político argentino Fernando Cerimedo iba a viajar a Guatemala para disertar sobre «integridad electoral», cuando fue detenido en Bolivia en agosto de 2026 por acusaciones de organización de feminicidio (fallido) de su expareja Nadia Beller, en una muy extraña operación de política doméstica, que abundó en denuncias de corrupción y aún no fue resuelta.
El ataque
Según el estudio de Waxenecker, 76.681 de las 675.835 publicaciones en X mencionaron a José Rubén Zamora por su nombre, su usuario en la red social o sus apodos, y 3.717 incluyeron a Zamora y a sus hijos, ya fuera por sus nombres o por sus cuentas. Casi la mitad de esas publicaciones (47,9%) eran mensajes que contenían ataques, insultos, deshumanización, desprestigio, acusaciones penales, amenazas y peticiones de castigo.
Este análisis de contenido, semántica y de redes reveló una estrategia clara: los ataques se centraron en narrativas de criminalización que presentaban a la familia de Zamora como peligrosa y a su trabajo periodístico como ilegítimo. Los datos también muestran que una pequeña red lideró los ataques y los amplificó mediante interacciones repetidas entre cuentas, y que fue dirigida por voces influyentes que desempeñaron un papel central en la creación y difusión de dichas narrativas.
Los posteos no se distribuyen de forma uniforme en el tiempo, sino que se concentran en torno a hitos clave del caso legal de Zamora. Por ejemplo, el cierre de elPeriódico o la concesión de su arresto domiciliario, demostrando coherencia narrativa y capacidad para mantener la visibilidad en torno a Zamora y su familia durante períodos prolongados.
El aumento de la actividad online también coincidió con importantes novedades legales en el caso de Zamora, que ha sido revisado y criticado por organizaciones internacionales. En 2024, el Grupo de Trabajo de la ONU sobre la Detención Arbitraria concluyó que su detención carecía de fundamento legal y que no cumplía con los estándares internacionales de un juicio justo. La CIDH documentó la detención preventiva prolongada, las restricciones a su defensa, las demoras judiciales y la presión sobre sus abogados. Amnistía Internacional planteó preocupaciones similares y lo designaron preso de conciencia en 2024.
Zamora tuvo hasta 10 abogados defensores en 9 meses, algunos de los cuales enfrentaron denuncias penales, detenciones u otras formas de presión, aspectos que se destacan en las menciones del análisis de Waxenecker.
Trama de los posteos
El corpus de publicaciones analizado por Waxenecker incluye más de 55.000 palabras clave distintas que está dominado por un pequeño núcleo de términos que buscan criminalizarlo. Estos términos presentan a Zamora y su trabajo como ilegítimos y peligrosos, y sostienen que él y su familia merecen un castigo. A Zamora se le suele llamar “delincuente”, “lavador de dinero”, “corrupto” y “extorsionador”.
Las acusaciones que lo criminalizan representan
- 21.250 palabras clave en los mensajes únicos estudiados (publicaciones no duplicadas en retuits o citas), y
- 48.417 cuando la criminalización se amplificó a través de republicaciones, citas y tuits compartidos.
Los mensajes con amenazas directas se publicaron 9.816 veces como mensajes únicos, pero recibieron un “número desproporcionadamente alto de interacciones”, lo que demuestra una amplificación casi 3 veces superior a la publicación original, con 26.559 interacciones.
Los periodistas tampoco fueron inmunes a las amenazas. “El mismo equipo de la redacción dijo: ¿Será que podemos firmar todos los artículos solo como ‘Redacción’? Ellos mismos empezaron a censurarse al ver los mensajes y las amenazas en línea”, dijo Ramón, hijo del editor. El periódico cerró en mayo de 2023, 27 años después de su lanzamiento. Solo su cuenta en X permanece activa, compartiendo actualizaciones sobre el caso de Zamora y apoyando las investigaciones de otros medios de comunicación en Guatemala.
Otro hijo del editor, José Carlos Zamora, ahora director regional para las Américas del Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), fue atacado por las mismas voces. Una de las cuentas incluso publicó su domicilio y advirtió a Univision, la empresa para la que trabajaba entonces, de que era un “lavador de dinero”.
Tanto José Carlos como Ramón viven hoy fuera de Guatemala.
44 cuentas
El estudio de Waxenecker identificó 95.265 cuentas que interactuaron en X sobre el caso de Zamora 1,57 millón de veces, con menciones, republicaciones, respuestas o citas de mensajes, entre julio de 2022 y enero de 2026. Sólo 13.471 de esas cuentas atacaron a Zamora y, lo que es más significativo, solo 44 cuentas iniciaron narrativas hostiles que otras cuentas luego repitieron y amplificaron.
Como explica Waxenecker, la mayoría de las cuentas son de actores periféricos o de baja actividad (84,2%) y la red atacante está organizada en torno a un núcleo relativamente pequeño pero altamente diferenciado de participantes centrales a los que él denomina “creadores de agenda” (en inglés, agenda-setters).
El más prolífico de estos creadores de agenda es la cuenta @raulfalla31, con más de 21.000 interacciones ofensivas. La cuenta pertenece al abogado guatemalteco Raúl Amílcar Falla Ovalle, representante legal de la Fundación Contra el Terrorismo (FCT), una ONG de extrema derecha sancionada por la Unión Europea por utilizar procedimientos penales fraudulentos para atacar a periodistas, fiscales, jueces y funcionarios gubernamentales. Según la UE, estas actividades han contribuido a la persecución de algunos de estos actores y a socavar el Estado de Derecho en Guatemala.
La FTC se registró formalmente en julio de 2013 para defender a exmilitares procesados por crímenes cometidos durante el conflicto armado interno de Guatemala. Entre sus fundadores se encuentran el empresario Ricardo Méndez-Ruiz (quien aún es su presidente), Falla Ovalle y varios militares en activo o retirados.
Con el tiempo, la FTC fue más allá de su propósito original y se convirtió en un actor en los conflictos políticos y judiciales de Guatemala, presentando denuncias penales y participando como “querellante adhesivo” en casos que involucran a fiscales anticorrupción, jueces, políticos y periodistas como Zamora.
Las cuentas que le siguen a Falla Ovalle, actuando como creadoras de agenda con los tuits más ofensivos, son @eriol_gt (9.661 interacciones) y @CEDEguate (9.430).
-
@eriol_gt es una cuenta anónima en Guatemala que publica contenido político y comentarios amplificados por figuras asociadas con la FCT, según medios locales.
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@CEDEguate pertenece al abogado Oscar Barrios Osorio, quien ha defendido públicamente la legitimidad de los procesos penales contra Zamora.
Además de los 44 usuarios más activos, Waxenecker identificó 226 cuentas como "creadores de agenda híbridos". Estos usuarios se diferencian de los anteriores porque, además de iniciar narrativas mediante la creación de contenido, desempeñan un papel importante en la amplificación al participar en la conversación respondiendo a las publicaciones y compartiendo otras respuestas.
Ricardo Méndez-Ruiz, presidente de la FCT, es el actor central en este grupo, que, con su cuenta @rmendezruiz, ha publicado 13.940 interacciones con ataques a Zamora. Entre los creadores de agenda híbridos también aparecen comentaristas políticos como Luis H. Azmitia y cuentas anónimas como @panchovillai, @siempremiriamh y @_vadergt. Este último usuario también fue identificado por medios de investigación en Guatemala en noviembre de 2025 como parte de una red anónima que publica ataques contra periodistas, jueces y defensores de los derechos humanos.
El análisis revela un “patrón claro de amplificación selectiva” impulsado por un sistema construido estratégicamente que genera mayor visibilidad y tiene un gran impacto a pesar de representar una pequeña proporción de las interacciones en el caso.
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