Los hallazgos se basan en una encuesta representativa de Estados Unidos realizada entre 2010 y 2016 a más de 20.000 adultos mayores de 50 años.
¿Por qué es beneficioso tener mascotas?
La investigación se suma a la creciente evidencia de que los perros y gatos, las mascotas más frecuentes, son beneficiosas para la salud. Al respecto, existen numerosas teorías que explican el efecto, aunque ninguna ha sido 100% probada.
Por ejemplo, tener un perro podría significar que los dueños se ven obligados a levantarse y moverse más, y el movimiento diario está estrechamente relacionado con la salud del cerebro y la longevidad saludable.
Los animales también traen nuevas bacterias a la circulación de la casa, lo que podría mejorar la salud intestinal.
O, tal vez, los animales simplemente hacen más felices a los humanos porque alivian la soledad y el estrés crónico. En la vejez, esto podría ser más importante que nunca, ya que el aislamiento puede cambiar la estructura y función del cerebro.
Aunque ninguna de las teorías se ha podido probar con certeza, existe la posibilidad de que todas sean correctas.
“Los factores de riesgo comunes para la demencia incluyen la inactividad física, el aislamiento, las enfermedades cardiovasculares, la depresión/ansiedad y el estrés crónico. Tener a alguien con quien hablar a lo largo del día, incluso si no es un ser humano, podría estar ejercitando las redes verbales en nuestro cerebro”, resume un artículo en Science Alert.
El estudio fue publicado en el Journal of Aging and Health.
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