Las personas de todo el mundo viven ahora mucho más que en las décadas y siglos pasados, por lo que la vejez está incrementando su proporción en la población total de forma acelerada.
De hecho, la cantidad de personas de 80 años o más va en camino a triplicarse desde el 2020 hasta el 2050, para llegar a 426 millones.
Por eso, la ciencia tiene la responsabilidad de hallar nuevas formas de disminuir los costos de salud e incrementar la calidad de vida de los adultos mayores.
Para tales fines, dos nuevos estudios arrojaron nueva luz sobre qué comportamientos en la mediana edad podrían ayudar a mejorar las posibilidades de disfrutar de una buena salud mental y física más adelante en la vida.
En resumen, dieron con dos estrategias:
1) Relaciones satisfactorias
Tener redes sociales sólidas y disfrutar de relaciones satisfactorias con la pareja, la familia, los amigos y los compañeros de trabajo está relacionado al bienestar en la vejez.
Hasta ahora no se sabía si estas conexiones podrían reducir el riesgo de múltiples afecciones a largo plazo, pero ahora los científicos mostraron que, cuanto menos satisfactorias sean estas relaciones a los 40 y 50 años, mayor será el riesgo de tener varias enfermedades más adelante en la vida.
De hecho, aquellos participantes en el estudio que informaron el nivel más bajo de satisfacción con sus relaciones sociales tenían el doble de riesgo de desarrollar múltiples afecciones en comparación con el nivel más alto.
Además, se encontraron resultados similares en cada tipo diferente de relación social, según el trabajo publicado en la revista General Psychiatry.
2) Ejercicio regular
Hacer ejercicio al menos una vez al mes a cualquier edad puede mejorar la salud física y mental en la vejez, asegura la segunda investigación publicada recientemente en el Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry.
Una mejor función cerebral, mantener la agudeza mental, preservar la memoria y evitar enfermedades como la demencia son algunos de los beneficios de mantenerse en movimiento.
"El mayor efecto cognitivo se observó en aquellos que se mantuvieron físicamente activos durante toda su vida", dijo la autora principal, Sarah-Naomi James de University College London.
Con todo, "el efecto es acumulativo, por lo que cuanto más tiempo esté activo un individuo, más probable es que tenga una función cognitiva más avanzada en el futuro”, señaló la autora.
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