Por los octavos de final, Estados Unidos se enfrenta a Bélgica en el partido más controversial de la Copa del Mundo.
Estados Unidos vs. Bélgica juegan su partido por los octavos de final del Mundial 2026. En el Seattle Stadium, la selección anfitriona recibe a su par europea, en lo que se presenta como el partido más controversial de la Copa del Mundo hasta ahora.
Lo que debería haber sido un duelo enfocado en la variedad de virtudes que tienen ambas selecciones, terminó siendo un escándalo de dimensiones planetarias. El desenlace tuvo como acreedores a los Estados Unidos, Donald Trump y Gianni Infantino: la tarjeta roja de Folarin Balogun fue revocada y el futbolista dice presente en el partido.
El foco ha quedado absolutamente corrido. Este podría ser un verdadero punto de inflexión para la gestión de Infantino, que tal vez haya tirado demasiado de la cuerda ya y el usufructo de su vínculo con el presidente norteamericano -que confirmó que levantó el teléfono para pedirle personalmente que se revea la sanción a Balogun-, le vuelva negativamente como un boomerang.
Como acostumbra, el mandatario de FIFA se lavó las manos y advirtió que el proceso legal que comandó un bufete de abogados privados, lobby del gobierno de Estados Unidos y llamadas del propio Trump, fue impulsado por "órganos judiciales independientes de la FIFA", a pesar de que la decisión final, claro, estuvo a cargo del Comité Disciplinario de la FIFA.
"Lo que siempre hago es respetar esas decisiones y la autonomía de los órganos que las toman. Si nos gusta personalmente una decisión o no es irrelevante", sostuvo el italiano.
Mauricio Pochettino, DT de Las Barras y Las Estrellas, tampoco se escandalizó por la decisión, lógicamente.
"Si alguien salió perjudicado en toda esta situación, fue Estados Unidos. ¿Acaso alguien puede justificar la idea de que no fuimos castigados? Es decir, ¿jugar 30 o 35 minutos con un jugador menos en un partido de eliminación directa del Mundial? No es que nos estemos beneficiando", expresó.
El comunicado de la federación belga como reclamo y advertencia de impugnación no fue suficiente. Tampoco el comunicado de la UEFA.
Escritorios afuera, la pelota ya rueda sobre el césped del Seattle Stadium. Uno de los dos seguirá en carrera y enfrentará a España, que más temprano eliminó a Portugal.