Antes del 11/03, 54 centrales nucleares cubrían en Japón el 29% de las necesidades eléctricas del país, pero el accidente hizo desaparecer del sistema 12.000 MW de potencia atómica. Este vacío es el que ha provocado, según los expertos, un aumento de la producción del gas y también de su precio, que a mediados de marzo de 2011 aumento hasta alcanzar una diferencia de 16 euros el MW.
Japón es ahora el mayor consumidor de gas del mundo, con 287 regasificadoras, que funcionan a pleno rendimiento desde la parada nuclear. Pero teniendo en cuenta que el sistema del país nipón no dispone de ninguna conexión internacional por gaseoducto, se entiende que este aumento de la demanda procede de una cantidad mayor de importaciones de gas licuado que se transporta a través de buques de carga.
Es aquí donde entran en acción las eléctricas que han sabido aprovechar la agilidad del "mercado spot" para localizar ofertas de gas atractivas y poder exportarlo a Japón. A lo largo de este año el precio del GNL ha aumentado más de un 10% y se espera que esta subida vaya en progresión, ya que para los próximos años está previsto el cierre de centrales nucleares en todo el mundo.
De hecho, sólo en 2011 se cerraron de forma permanente un total de 13 reactores nucleares en todo el mundo, una ciframuy elevada si tenemos en cuenta que esta cantidad es la misma que el número de cierres a nivel global a lo largo de cinco años, según datos del Sistema de Información de Reactores de Energía de la Agencia Internacional de Energía Atómica.
Se puede decir que Fukushima trastocó los planes nucleares de algunos países y puso de nuevo a la palestra el debate nuclear.
En Alemania, AngelaMerkel dio un giro radical a su política energética, cuyo eje hasta marzo, había sidoel de la defensa de la energía nuclear. Tras el accidente dio marcha atrás y volvió a los plazos de desconexión que en 2002 había fijado la coalición entre socialdemócratas y verdes del entonces canciller Gerhard Schörder.
Así pues de las 17 centrales que operaban el año pasado en Alemania actualmente sólo quedan nueve, y en 2022 darán fin a su actividad, convirtiéndose así en la primera potencia industrializada en dejar la energía nuclear.
Para enfrentarse a este gran cambio el gobierno necesita regular el sector de las energías renovables, ya que con ellas quieren cubrir el 35% de las necesidades alemanas antes del cierre definitivo. Actualmente las centrales nucleares cubren el 23% de la demanda energética alemana.
Por otro lado, Suiza optó por no construir nuevas centrales cuando las que tiene en operación lleguen al finde suvidaútil. Italia, que abandonó la energía nuclear en 1987, vio después de un referéndum popular, como se enterraba el intento de Silvio Berlusconi de iniciar el camino de retorno a la energía nuclear construyendo cuatro centrales.
El efecto dominó del desastre arrastró a otros países como Bélgica, que dio marcha atrás en sus planes de mantener decididamente la energía nuclear, que producía el 55% de la electricidad nacional.
Su plan actual es empezar a echar el cierre progresivamente a los reactores a partir de 2015.
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El shock fue tal, que hasta Francia, uno de los países más nuclearizados del mundo con 58 reactores, que generan el 80% de toda la energía gala, empezó a dudar y aseguró que la cuota atómica se irá reduciendo poco a poco.
A pesar de que han sido muchos los que se han decantado por dar de lado a este tipo de energía, la Asociación Nuclear Mundial asegura que la capacidad atómica en todo el mundo se está acelerando de manera estable en los últimos años, con más de 60 reactores en construcción en 14 países.
De hecho el conocido como "renacimiento nuclear" goza de buena salud en países como USA, que ha reanudado el proceso de licenciamiento de nuevas centrales y ha aprobado la construcción de dos reactores, algo que no pasaba desde el año 1978, un año antes de que el accidente de Three Mile Island sembrara el miedo hacia este tipo de centrales nucleares en todo el mundo.
Rusia se apunta al movimiento nuclear con la construcción de trece centrales y también la India donde están en obra otras cinco.
Por su parte, China reanudará en breve la aprobación y construcción de este tipo de plantas, de acuerdo con afirmaciones vertidas la semana pasada por altos funcionarios, durante la sesión plenaria del ComitéNacional de Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino.
WangYuqing, ex director de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear, dijo que en breve se aprobará la construcción de cerca de 10 nuevas plantas, cuya edificación se dejó en suspenso el año pasado, después del accidente de Fukushima.
Otros países emergentes en este terreno como Vietnam, Bangladesh, Nigeria y Jordania están dando pasos muy firmes hacia la introducción de este tipo de energía con el asesoramiento de la Organización Internacional de la Energía Atómica.
Menores dividendos
A lo largo de estos meses, la mayoría de compañías del sector ha sufrido el impacto del debate nuclear, abierto especialmente en Alemania, y una de las consecuencias ha sido acelerar una rebaja en la retribución al accionista.
E.ON, RWE o Enel son algunos de las grandes utilities que no podrán afrontar los mismos pagos de hace un año.
La postura de Alemania ha sido la más clara: pisar el acelerador para el apagón nuclear. El hecho de que el país quiera depender cada vez menos de la energía tradicional ya ha empezado a pasar factura sus dos grandes eléctricas en los resultados de 2011, por lo que los dividendos no quedarán intactos. La primavera esta vez no traerá pagos tan elevados como el año pasado.
La primera entrega será la de RWE, que esta misma semana anunció en la presentación de sus resultados que el dividendo que pretende aprobar en junta es de €2 por acción. La cifra está por debajo de lo que esperaba el mercado, €2,1, según Bloomberg.
Así, los accionistas de la eléctrica alemana recibirán el próximo 20/04 un 43% menos de dividendo que en 2011. No obstante, la rentabilidad del pago único aún supera el 5,85%.
Aunque todavía no está confirmada la fecha, E.ON sí que reconoció hace meses que no puede pagar los € 1,3 a los que aspiraba en un principio. La retribución que abonará enmayo se quedará en € 1, por lo que el recorte del dividendo será del 33% respecto al que ha pagado en los últimos 3 años (€ 1,5).
Pero los recortes han traspasado la frontera alemana. La italiana Enel anunció el jueves 08/03 que su intención es reducir el dividendo en los próximos 5 años parapoder rebajar su deuda. Por lopronto, cancela el pago a cuenta de 2012 que se daría en noviembre, aunque sí pagará € 0,16 el 21 de junio como complementario de 2011.
