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Augusto Pinochet fue uno de los temas que forzó la conversión de Riggs Bank en PNC Bank. El inmueble fue la sede de Riggs Bank, en Washington DC.
Riggs
Riggs Bank fue un banco con sede en Washington, DC que lideró George Washington Riggs, hijo del empresario financiero Elisha Riggs y Alice Lawrason; socio de William W. Corcoran, a quien le compró su participación.
23 presidentes de USA y/o sus familias depositaron en Riggs, incluidos Martin Van Buren, John Tyler, Abraham Lincoln, Ulysses S. Grant, Dwight D. Eisenhower y Richard Nixon.
El banco fue investigado por varios escándalos de lavado de dinero, incluido el caso de Augusto Pinochet, quien lo utilizó para ocultar su fortuna pero lo más grave ocurrió en 2001 cuando, sin saberlo, permitió que los secuestradores involucrados en los ataques del 11S transfirieran dinero.
El 13/052005, el banco fue adquirido por PNC Financial Services.
El caso
El senador demócrata por Michigan, Carl Levin, fue quien presentó el informe -111 páginas- sobre el Banco Riggs en la gestión de las cuentas secretas del ex dictador chileno Augusto Pinochet Ugarte y su esposa, Lucía Hiriart (US$ 8 millones), y del expresidente de Guinea Ecuatorial, Teodoro Obiang, su esposa, miembros de su familia y de su Gobierno (más de US$ 100 millones).
El banco ayudó a Pinochet a eludir los embargos que buscaba el juez español Baltasar Garzón, tras el arresto de Pinochet en Londres porque España pedía su extradición por violación de derechos humanos.
Banco Riggs tenía una cuenta en Londres -Althorp- en la cual se mantenía un certificado de depósito de Pinochet, cuya defensa mantuvo el dinereo en Londres porque creía que la justicia británica fallaría a favor... lo que no sucedió.
El Riggs diseñó la operación para que Pinochet pudiera eludir el bloqueo ordenado por Garzón en 1998.
Pinochet tenía cuenta en Banco Riggs desde 1994: una en Bahamas, otra en Londres y otra en Estados Unidos.
Cuando Pinochet volvió de Londres a Santiago de Chile, Riggs le devolvió el dinero, cuya ruta fue investigada entonces por la Justicia chilena.
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Y así fue como Augusto Pinochet fue su valor más importante: la ética austera.
Descolorido
El 'caso Riggs' fue muy complicado para la ética de lo público que siempre había exhibido Pinochet. También fue un ejemplo del 'Chile que no vemos' pero existe.
Pero lo suyo ocurrió porque Chile no fue Cuba porque en Cuba hay más corrupción pero es imposible que alguien del Partido Comunista resulte condenado, a menos que suceda su derrota en la interna política.
Luego de que una Corte de Apelaciones fallara por restituirle a los herederos de Pinochet, dinero decomisado en 2004, la Corte Suprema incautó parte del dinero.
La existencia de las cuentas secretas de Pinochet en el extranjero se conoció en 2004, luego de que una Subcomisión del Senado de Estados Unidos reveló su existencia en Riggs Bank y otras entidades financieras. He ahí el gran problema de USA: Pinochet fue un emergente de la Guerra Fría, Richard Nixon y Gerald Ford, Henry Kissinger y la CIA. Pero un día, tal como ocurrió con Manuel Noriega, la P2 (Licio Gelli) y tantos otros, los vientos soplan diferente y USA entrega a quien ya no es aliado.
Los fondos depositados en el exterior no pudieron ser justificados por el ex-dictador, quien al momento de morir, en diciembre de 2006, se encontraba procesado por fraude al fisco y falsificación de pasaportes.
En medio de las investigaciones algunos familiares directos de Pinochet, tales como su esposa e hijos, fueron también inculpados, pero posteriormente la Justicia desestimó su participación y revocó su procesamiento.
