El secreto que llevó al éxito de Garfield siempre radicó en su equilibrio entre lo predecible y lo identificable, según su propio creador. Y es que Garfield expresa sentimientos y frustraciones humanos que les son comunes a todos los lectores por igual, como comer en exceso, dormir todo el día o incluso no querer levantarse un lunes. "Le pongo un espejo al lector y le muestro su vida de vuelta con un giro humorístico", explicó Davis. "Nos sentimos culpables por comer en exceso, no hacer ejercicio y dormir demasiado. Garfield nos libera de esa culpa al disfrutar de todas esas cosas".
Un producto de su tiempo, más allá de la lasaña
Pero hay otro elemento que influyó en el éxito de Garfield, y es que él era un personaje muy representativa de la década de 1980 -la década que lo vio nacer-, una época que celebraba el consumismo en todas sus formas. Al ser la era de "la avaricia es buena", la tira cómica podía encontrarse no solamente en los periódicos de todo el mundo, sino también en la lista de los más vendidos del New York Times, en la portada de la revista People y hasta como un globo en el Desfile del Día de Acción de Gracias.
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Garfield vendió toda clase de productos durante los 80, en una época donde el consumismo era la moneda corriente. De hecho, una mujer llamada Cathy Kothe tiene un Récord Guiness por poseer una colección de más de 6 mil productos de Garfield.
Eso sin mencionar sus apariciones en especiales de televisión (que le hicieron ganar un Emmy) y el éxito de su propia serie de dibujos animados "Garfield y sus amigos", además de la avalancha de productos con su imagen -remeras, posters, tazas de café y mucho más-. A lo largo de las décadas, Garfield evitó hacer referencias políticas y culturales, lo que le permitió a la tira cómica permanecer vigente para los públicos de todo el mundo y, a pesar de que la circulación de periódicos impresos bajó con el tiempo, este gato amante de la lasaña mantuvo su presencia en medios digitales y publicaciones en línea.
Aunque Jim Davis vendió los derechos de Garfield en 2019, él sigue involucrado en la creación de las tiras cómicas, asegurándose que el personaje conserve su frescura y su relevancia, permitiendo que lo puedan leer incluso los nuevos lectores. En un mundo donde equilibrar la vida personal con el trabajo se hace más difícil, Garfield nos sigue recordando que, algunas veces, la opción más saludable es simplemente volver a la cama.
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Hasta la actualidad, Garfield sigue siendo un personaje relevante, recordándonos que a veces, para olvidarnos de nuestros problemas, lo mejor que podemos hacer es volver a la cama.
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