La diferencia entre carabela y nao radica en que las carabelas tenían un francobordo más bajo, usaban velas latinas (triangulares, aunque algunas carabelas castellanas tuvieron velas cuadradas) y, aunque tenían castillo de popa, no tenían castillo de proa. En naos y carracas el francobordo era más elevado, las velas eran cuadradas y tenían un castillo tanto a popa como a proa.
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La Niña, La Pinta y Santa María, las tres embarcaciones con las que Colón inició la travesía (Foto: aussiemodelships.com.au).
2- A los marineros se les pagó 21 años después
Como promesa del viaje hacia un lugar desconocido, a los marineros de la tripulación del primer viaje de Colón les fue prometida una recompensa monetaria. Sin embargo, no fue hasta el año 1513 cuando se les pagó, es decir que transcurrieron 21 años después del primer viaje.
3- Sin mujeres a bordo
En el primer viaje realizado en el año de 1492 acudieron alrededor de 90 personas, todos hombres. De hecho no hubo una expedición con mujeres sino hasta el año de 1547, cuando la Corona Española permitió que las mujeres visitaran el nuevo continente 55 años después.
4- Por qué se llamó América
Aun cuando se pensaba que Colón era el primero en llegar al continente, no fue nombrado en honor a él, sino que siete años después el navegante italiano Américo Vespucio trazó el primer mapamundi al darse cuenta de que no habían llegado a Asia sino a unnuevo continente.
En concreto, el 11 de mayo de 1499 nuestro continente pasó a llamarse “América” en honor a Américo Vespucio, quien se percató de que las tierras descubiertas por Colón no pertenecían a India.
5- Cristóbal Colón creía que había llegado a Asia
Según los registros históricos, Colón estaba seguro que había llegado a Asia. Él creía que la Tierra era un 25% más pequeña, así que cuando el 12 de octubre llegó a la isla de Guanahani, en las Bahamas, pensó que era el archipiélago de Japón.
Colón pensaba que la Tierra era esférica, por lo que podría navegar hasta Asia hacia el Este. Pero no sabía que la Tierra era mucho más grande y le esperaba todo un nuevo continente en su camino. Así, zarpó desde el puerto de Huelva un 3 de agosto de 1492 con tres navíos: la Niña, la Pinta y la Santa María. Dos meses más tarde llegaría a una isla que llamó San Salvador, que actualmente es parte de las Bahamas.
La oportunidad animó a los Reyes Católicos a financiar tres viajes más, que afianzaron la teoría de que el descubierto era un continente nuevo, aunque Colón murió sin saberlo.
6- Los regalos de Colón a los Reyes
Después del primer viaje, Colón regresó a España y presentó a Isabel de Castilla y Fernando de Aragón diversos presentes. En la catedral de Barcelona fueron bautizados seis indios, además llevó papagayos de diferentes colores, cinturones de oro, joyería hecha con pedrería y huesos de pescado.
En abril de 1493 Cristóbal Colón fue recibido por los Reyes Católicos en Barcelona.
"Presentó a los reyes el oro y las cosas que traía del otro mundo; y ellos y cuantos estaban delante se maravillaron mucho en ver que todo aquello, excepto el oro, era nuevo como la tierra donde nacía. Loaron los papagayos, por ser de muy hermosos colores: unos muy verdes, otros muy colorados, otros amarillos, con treinta pintas de diversa color; y pocos de ellos parecían a los que de otras partes se traen. Las hutias o conejos eran pequeñitos, orejas y cola de ratón, y el color gris", escribió el cronista Francisco López de Gomara en el siglo XVI.
Y continuó: "probaron el ají, especia de los indios, que les quemó la lengua, y las batatas, que son raíces dulces, y los gallipavos, que son mejores que pavos y gallinas. Marvilláronse que no hubiese trigo allá, sino que todos comiesen pan de aquel maíz".
Sin embargo, según el cronista, "lo que más miraron fue los hombres, que traían cercillos de oro en las orejas y en las narices, que ni fuesen blancos, ni negros, ni loros, sino como triciados o membrillos cochos. Los seis indios se bautizaron, que los otros no llegaron a la corte; y el rey, la reina y el príncipe don Juan, su hijo, fueron los padrinos, por autorizar con sus personas el santo bautismo de Cristo en aquellos primeros cristianos de las Indias y Nuevo Mundo".
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