Se cumplen 132 años desde que se jugara al fútbol de manera oficial por primera en la historia de Argentina. Más de un siglo desde que el Saint Andrew’s Club saliera campeón luego de un último duelo contra el Old Caledonians.
El fútbol de finales del siglo XIX y principios del XX estaba completamente dominado por los ingleses. Fueron ellos los que lo trajeron y quienes lo practicaban para distenderse luego de una larga jornada laboral.
En Argentina, si uno quería jugar ese deporte tenía que hacerlo en una institución creada por ellos (con nombre inglés, desde luego) o fundar su propio club y bautizarlo como quisiera. Eso último fue lo que ocurrió con varios de los clubes que se formaron por esa época, aunque demorarían un poco en participar en torneos oficiales. Por ahora ese lugar le correspondía a clubes formados por britanos.
Los ingleses ya jugaban al fútbol desde 1856 y casi 40 años después se comenzó a hacer lo mismo en Argentina. De esta manera, se llevó a cabo el primer torneo de fútbol, en el que participaron Saint Andrew’s Club, Belgrano Football Club, Buenos Ayres Association Football Club, Old Caledonians y Buenos Aires & Rosario Railway.
Las noticias llegaron incluso a los medios británicos. The Standard sostenía: “Hoy habrá un partido entre el Buenos Ayres Association Football Club y St. Andrew’s Club, que se jugará en el Old Ground, en Flores, detrás de la playa de cargas del Ferrocarril del Oeste. (…) La Liga comienza bajo auspicios favorables. Sus miembros son hombres entusiastas y no hay duda de que le darán un gran impulso al fútbol a jugarse en este cuarto del mundo. Le deseamos el mejor suceso“.
El 12 de abril de 1891 daba inicio la pasión que tanto caracteriza a los argentinos. La competencia comenzó con enfrentamientos entre Buenos Ayres Association Football Club y Saint Andrew’s Club (donde el Saint Andrew’s se impuso 5-2) y Old Caledonians contra Belgrano Football Club (con victoria de Old Caledonians por 6-0).
Buenos Aires & Rosario Railway fue el quinto equipo en participar. Pero al final no se pudo presentar en su debut porque tenía fecha libre al haber equipos impares. No alcanzan los registros para conocer los resultados de todos los partidos (que fueron 21), pero sí está confirmado que los planteles de cada club estaban conformados -para variar- por muchachos de apellidos ingleses.
En síntesis, el campeonato terminó el 13 de septiembre del mismo año. Saint Andrew’s Club y Old Caledonians terminaron con la misma cantidad de puntos, por lo que se decidió definir al ganador con un desempate. Así, el Saint Andrew’s terminó derrotando 3-1 al Caledonians y se llevó a casa las medallas.
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