The Economist
Vamos ahora al texto de The Economist:
Javier Milei, presidente de Argentina, asumió el cargo con la promesa de vencer la inflación mediante el recorte del gasto público. El economista de pelo desaliñado y motosierra no ha decepcionado. Desde que asumió el cargo en diciembre de 2023, Milei ha recortado los gastos del gobierno en alrededor del 30% en términos reales, despidiendo a más de 30.000 empleados públicos, recortando los subsidios a la energía y al transporte, suspendiendo proyectos de obras públicas y congelando los salarios y pensiones estatales.
El efecto sobre la inflación ha sido dramático. El 14 de enero, el INdEC, la autoridad de estadísticas del país, informó que los precios aumentaron en diciembre solo un 2,7% mes a mes, por debajo del 25,5% del año anterior.
La gestión económica de Milei es una gran mejora con respecto a la de su predecesor. Durante la anterior administración peronista de izquierda, el gobierno se ganó a los votantes acumulando enormes déficits presupuestarios. Para cubrir la factura, el banco central imprimió dinero, lo que provocó una inflación altísima y un peso casi sin valor. Los controles de precios de los alimentos y la vivienda provocaron escasez. Milei ha acabado con esas distorsiones. Aunque su enfoque de terapia de choque ha provocado algunos dolores de cabeza a corto plazo, las condiciones macroeconómicas ahora se están estabilizando.
La inflación está cayendo, los presupuestos han pasado de déficits a superávits y la economía volvió a crecer en el tercer trimestre de 2024. El mercado de valores del país está en auge y las medidas de riesgo país están cayendo. Milei prometió que los recortes afectarían al propio Estado más que a los ciudadanos más pobres de Argentina. ¿Lo ha logrado?
Un análisis más detallado de las cifras de inflación sugiere que, a pesar de que los aumentos de precios fueron menores, la mayoría de los argentinos aún no están en mejor situación que hace un año. Se estima que el 53% vive actualmente en la pobreza, según la Universidad Católica Argentina, frente al 42% en la segunda mitad de 2023.
El gasto de los consumidores ha disminuido un 20% en el mismo período.
La actividad de la construcción es un 29% menor que hace un año.
Los jubilados y los trabajadores de la construcción se han visto especialmente afectados: un informe del Centro de Economía Política de Argentina, un grupo de expertos, estima que la reducción de las pensiones y el gasto en obras públicas en conjunto representaron casi la mitad de los recortes de Milei al gasto público en 2024.
Aunque la inflación ha disminuido, algunos bienes esenciales de los que dependen los hogares más pobres han aumentado desproporcionadamente de precio desde que Milei asumió el cargo.
Los datos del INdEC muestran que los precios generales en el Gran Buenos Aires, por ejemplo, han aumentado un 122% desde que Milei asumió el cargo. Pero la eliminación de los subsidios al transporte y la energía significa que las tarifas de los autobuses y los trenes han aumentado más del 300% (si bien partiendo de un nivel de referencia bajo). Los precios de la electricidad y el gas se han disparado un 430% durante el mismo período. Otras regiones del país han experimentado aumentos similares.
El pesimismo económico podría obstaculizar los esfuerzos reformistas de Milei. El país aún mantiene estrictos controles cambiarios para apuntalar el tambaleante peso. Milei ha prometido aliviar estas restricciones y dejar que la moneda flote.
Pero primero quiere negociar un préstamo con el FMI, una condición para lo cual probablemente será un nuevo conjunto de reformas. Por ahora, Milei sigue siendo popular: casi la mitad de los argentinos lo apoya, según una encuesta reciente de AtlasIntel, una empresa de encuestas, aunque sólo uno de cada cinco califica la economía como "buena". Pero la tolerancia del público hacia el crecimiento débil, el alto desempleo y la pobreza no durará para siempre, incluso si se ha logrado controlar la inflación. Pero primero quiere negociar un préstamo con el FMI, una condición para lo cual probablemente será un nuevo conjunto de reformas. Por ahora, Milei sigue siendo popular: casi la mitad de los argentinos lo apoya, según una encuesta reciente de AtlasIntel, una empresa de encuestas, aunque sólo uno de cada cinco califica la economía como "buena". Pero la tolerancia del público hacia el crecimiento débil, el alto desempleo y la pobreza no durará para siempre, incluso si se ha logrado controlar la inflación.
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