Para las tres provincias en conjunto, las exportaciones mineras representaron el 79% de las exportaciones en el acumulado 2026, 8,3 puntos por encima del mismo período del año pasado.
Exportaciones mineras del NOA por mes. Fuente: MECON.
Principales proyectos por provincia
Aunque la mayor contribución a las exportaciones de este año fue realizada por el proyecto Veladero (oro y plata), en San Juan, Santa Cruz presenta la mayor cantidad de proyectos de envergadura, que en conjunto generaron el 39% de las exportaciones.
Acumulado 2026 de principales proyectos mineros exportadores. Fuente: MECON.
Oro, plata y litio explican el aumento de las exportaciones totales
Los minerales metalíferos concentraron la mayor parte de las ventas externas. En los primeros ocho meses generaron US$ 4.472 millones, un 47,4% más que en el mismo período de 2025 y equivalentes al 73,8% de las exportaciones mineras.
El oro lideró ese grupo y también el ranking de productos mineros exportados, con US$ 3.623 millones, el 60% del total. Sus ventas crecieron 42,8% interanual. La plata aportó otros US$ 726 millones, con una expansión del 64,1%.
Cantidades exportadas de oro y litio. Fuente: MECON.
Pero el mayor ritmo de crecimiento correspondió al litio. Sus exportaciones llegaron a US$ 1.467 millones, un 190,5% más que un año atrás. El mineral representó el 24,2% de las ventas mineras y alcanzó su mejor registro histórico para un período enero-agosto.
El avance del litio no obedeció únicamente a los precios. Las cantidades exportadas aumentaron 56,8% interanual. En agosto, además, el mineral estableció un récord mensual de US$ 157 millones, con una suba del 134,2% frente a agosto de 2025.
Más peso en el ingreso de divisas
La minería también gana participación dentro del comercio exterior argentino. En agosto representó el 8,7% de las exportaciones totales, mientras que en el acumulado enero-agosto explicó el 9,2%.
Los destinos, sin embargo, presentan una elevada concentración. Suiza, China, Estados Unidos y Corea del Sur absorbieron en conjunto el 79% de las exportaciones mineras, por US$ 4.798 millones. Suiza encabezó la lista con US$ 1.891 millones (31%), seguida por China con US$ 1.546 millones (26%), Estados Unidos con US$ 1.039 millones (17%) y Corea del Sur con US$ 321 millones (5%).
El crecimiento exportador coincide, además, con un fuerte incremento de la inversión extranjera. Según el BCRA, el stock de IED minera llegó a US$ 24.849 millones en marzo de 2026, frente a US$ 22.049 millones en el trimestre anterior.
En marzo de 2024 era de US$ 12.402 millones, por lo que se duplicó en apenas dos años. A su vez, en septiembre de 2019 alcanzaba US$ 8.361 millones: en menos de siete años, la inversión extranjera acumulada en minería casi se triplicó.
Con esta tendencia, el sector minero se consolida como uno de los ganadores del modelo Milei, ganando protagonismo en las exportaciones y una importante fuente de divisas para provincias de diferentes regiones.
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