Expertos en salud pública han dicho que aún hay incertidumbre sobre la tasa de mortalidad del coronavirus por ser algo de tan reciente aparición. "Entonces, si tenés miles o cientos de personas que se mejoran simplemente, quedándose quietos y hasta yendo al trabajo - algunos hasta van al trabajo, pero mejoran", dijo Trump. El presidente parecía estar sugiriendo que es una buena idea que las personas con coronavirus sigan yendo al trabajo.
Esto va contra toda indicación que las principales instituciones de salud han dado hasta el momento. Quizás lo que Trump más teme, en un año electoral, es el impacto final que esta epidemia podría tener en la economía de Estados Unidos.
Sgún un artículo del economista Austan Goolsbee en el diario The New York Times, los efectos del coronavirus en la economía estadounidense podrían ser aún más graves que los que está teniendo en China, si la epidemia llegara a los niveles de Beijing en Washington.
Si bien la economía del gigante asiático está volviendo lentamente a la vida, se habla de que el perjuicio ya equivale al de la Guerra Comercial con USA durante todo 2019.
Según Goolsbee, los efectos en la economía de USA serían aún peores, porque los servicios cara a cara -aquellos que entran en un parate cuando la gente debe mantenerse alejada por disposiciones, o lo hace por miedo- son mucho más dominantes en las economías de ingresos altos, como USA, que en China.
Si en USA cierran las escuelas, se detienen los viajes y se cancelan los eventos deportivos, la gente deja de ir al gimnasio o al dentista, las consecuencias económicas podrían ser peores que en Beijing.
A nivel del alcance de la epidemia, el gobierno autoritario chino ha logrado poner en cuarentena a ciudades enteras, lo que ayudó mucho a contener el brote; esto es algo difícil de imaginar en USA. Además, en Washington, muchos trabajadores carecen de la posibilidad de tomarse días por enfermedad y aún así cobrar su sueldo y muchos careecn de cobertura de salud, por lo que la gente podría ser menos proclive a quedarse en casa o acudir al hospital. La población de China, por otro lado, es mucho más rural: las epidemias se expanden más rápido en áreas urbanas.
Volviendo a lo económico, un brote como el de China podría afectar mucho más a USA porque, por ejemplo, el estadounidense promedio toma 3 vuelos al año, el chino promedio menos de medio vuelo. La industria de los cruceros en USA tiene 11,5 millones de pasajeros al año, China solo 2,3 millones. Los estadounidenses gastan más de 10 veces más en eventos deportivos que los chinos. En USA, 60 millones de personas gastan US$ 19.000 millones al año en gimnasios, eso es mucho más que los 6,6 millones de chinos que gastan US$ 6.000 millones. "
¿Quién quiere ir al dentista o al hospital durante una epidemia, si la visita no es necesaria?", pregunta Goolsbee. El gasto en salud es el 17% de la economía de USA -más que el triple de la proporción gastada en China-. Todas estas industrias podrían verse potencialmente afectadas.
La economía de USA es mucho más dependiente de los servicios que la China, y ahí está la diferencia.
La agricultura, por otro lado, es 10 veces más importante en la economía china que en la de USA, pero este sector no tiene tanta interacción cara a cara y por lo tanto, se ve menos afectado por la retracción social.
