El primer choque entre ambos equipos terminó sin goles, en un encuentro que se llevó a cabo en el Cilindro de Avellaneda por la tercera fecha.
El equipo dirigido por el entrenador Juan Antonio Pizzi venía de vencer el pasado domingo por penales (4-2) a Vélez Sarsfield, tras haber empatado 0-0 en el tiempo reglamentario, y se clasificó a las “semis” del torneo local, instancia en la que enfrentará al “Xeneize”, en la provincia de San Juan.
San Pablo, por su parte, goleó este último lunes 17/05 por 4-0 al Mirassol, con el delantero argentino Martín Benítez en cancha, y se clasificó a la final del torneo Paulista en la que enfrentará al Palmeiras.
El partido de ida de la final brasileña se jugará el próximo miércoles (la revancha será el domingo), por lo que Crespo puso un conjunto alternativo frente la “La Academia”.
El primer capítulo tuvo un arranque con mucho ritmo e intenso con la presión que impuso San Pablo que, por momentos, apelaba a las infracciones para frenar la andanada de Racing. En esos instantes iniciales, Leandro Godoy sorprendió con un fuerte remate que pegó en la parte de afuera de la red de Tiago Volpi.
A pesar de la fuerte presión del equipo “Tricolor”, “La Academia” demostró tener argumentos, ideas claras y profundidad que provocaron la impotencia del rival. Por otro lado, San Pablo estuvo apunto de ponerse en ventaja con las jugadas peligrosas que elaboraron William Da Silva e Igor Gomes que derivó en la intervención del arquero Gabriel Arias.
De ahí, el “Tricolor” tomó el control de la pelota desde el medio aunque Racing se mantuvo tranquilo, inofensivo y no inquietaba al conjunto local. Recién a los 28’, Joaquín Novillo, de cabeza, puso en ventaja a “La Academia” 0-1 tras ser asistido por un centro de Maximiliano Lovera desde el lateral izquierdo.
El cierre estuvo atrapante con situaciones peligrosas por parte de ambos protagonistas, por el lado de San Pablo, Vitor Bueno e Igor Gomes estuvieron cerca del empate pero el arquero Arias estuvo atento debajo de los tres palos, en cambio, Matías Rojas casi convierte el segundo que abortó Tiago Volpi.
Ni bien se puso en marcha el segundo episodio, el equipo “Paulista” presionó de entrada y rodeó el campo de Racing con dos “pelotazos” desviados de Igor Gomes. A partir de las embestidas del San Pablo, “La Academia” atinó a mantener el marcador recostándose sobre su campo aunque pudo cortarle los circuitos de juego al local.
Mientras los minutos pasaban, el “Tricolor” se sentía desesperado e impotente lo que motivó a Hernán Crespo a hacer mover el banco de suplentes. Con las modificaciones, San Pablo fue incisivo con las apariciones de Dani Alves y de Luciano, en dos oportunidades, que motivaron las reacciones de Gabriel Arias.
Por lo tanto, Racing ya no reaccionaba y no inquietaba por lo que el conjunto “Paulista” lo puso en aprietos que derivó en un gol de Dani Alves que fue anulado por posición adelantada.
El epílogo estuvo atrapante y plagado de emociones porque San Pablo estaba muy impotente porque ya no tenía juego continúo, ni precisión en la ofensiva. Finalmente, Racing aguantó hasta el “pitazo” final y festejó la victoria en Brasil.
En consecuencia, “La Academia” ratificó su buen momento futbolístico, le ganó con mucha dignidad al “Tricolor” y se prepara para enfrentar a Boca.
En la próxima jornada, Racing Club recibirá el martes (25/05), a las 21:30 en el estadio Presidente Perón, a Rentistas de Uruguay por el partido de vuelta de la sexta y última fecha del Grupo E.
