Para este trascendental compromiso, el ‘Millonario’ volvió a plantar el rígido esquema 4-4-2 mientras que el ‘Mengao’ usó el dibujo táctico 4-2-3-1. Con estos dos planteos, el ‘Fla’ dominó las acciones, se mostró autoritario, con toques desde la mitad de cancha y las escapadas de Gérson y Filipe Luis por los laterales. En ese momento, Flamengo estuvo rápido en el ataque a causa de que River cedió demasiado espacio, pelota y se replegó sobre su campo. De ahí, Bruno Enrique estuvo cerca de abrir el marcador pero su remate que quedó en las manos del arquero Franco Armani.
Poco a poco, River empezó a salir del sometimiento del ‘Fla’ ya que ajustó más el mediocampo y sus dos delanteros. Este cambio de actitud tuvo su premio para el ‘Millonario’ gracias a un remate de media vuelta de Rafael Santos Borré que marcó el 0-1 para River, a los 15’.
A partir de ahí, el equipo riverplatense estuvo más afirmado en la cancha, tomó el manejo de la pelota y de los tiempos del partido. River prácticamente desarmó a Flamengo, lo encerró sobre su área aunque estuvo cerca del empate con las situaciones que elaboraron Rafinha y Everton Ribeiro que motivaron la reacción de Armani.
A medida que la pasaban los minutos, River hacía méritos por estirar el resultado con una buena triangulación entre Enzo Pérez y Gonzalo Montiel quienes habilitaron a Palacios que sacó un fuerte remate desviado. En el cierre de la etapa inicial, el ‘Millonario’ mantuvo el ritmo de juego, no especuló, aceleró el trámite de las acciones, dominó y no le regaló terreno a Flamengo.
En la segunda mitad, el equipo del ‘Muñeco’ Gallardo repitió lo hecho en la primera parte y siguió manejando las acciones de juego, en tanto, el ‘Mengao’ aprovechó los espacios que dejaba River en el medio y presionó con las apariciones de Barbosa que, en dos oportunidades, motivó la intervención del arquero Armani.
De ahí, Everton Ribeiro descargó un tiro bajo que quedó en las manos de Franco Armani pero tras una serie de rebotes Gabriel Barbosa lanzó un cortó disparo que pegó en el brazo de Nicolás De la Cruz por lo que el árbitro chileno Roberto Tobar revisó la jugada por el VAR que finalmente desestimó. Por otro lado, el ‘Millonario’ nunca se apartó de su idea de juego y siguió presionando a Flamengo con las apariciones de Matías Suárez, de Ignacio ‘Nacho’ Fernández y de Enzo Pérez que forzó la reacción del guardavalla Diego Alves.
En algunos pasajes de las acciones, River empezaba a sentir el desgaste físico y mental por la gran presión que le imponía a Flamengo que, con pocos recursos, complicaba con letales contragolpes.
Cuando el ‘Millonario’ parecía encaminarse a una hipotética quinta Copa Libertadores, Flamengo sacó provecho de dos groseros errores del fondo riverplatense que le permitió a Gabriel Barbosa, a los 43’ y 46’, dar vuelta la historia y estampo el 2-1 que de manera impensada le arruinó el festejo a los del ‘Muñeco’ Gallardo.
El final estuvo marcado por la polémica debido a que el árbitro Tobar le levantó la tarjeta roja a Exequiel Palacios y a Barbosa por quitarse la camiseta, realizar gestos a la tribuna. Finalmente, River se fue triste de Lima pero en el horizonte tiene la final de la Copa Argentina 2019 frente a Central Córdoba de Santiago del Estero y en caso de ganar jugará la edición 2020 de la Copa Libertadores.
