El ‘Millonario’ debutó directamente en octavos de final en Mar del Plata, gracias al cuarto puesto obtenido en la Superliga, y tratará de aprovechar este torneo para mantenerse en ritmo, de cara a la final de la Recopa Sudamericana contra Atlético Paranaense, que tendrá su primer partido el 22 de mayo próximo, en Brasil.
Para este 'duelo', el equipo del ‘Tiburón’ salió, en tanto, con tres cambios respecto del equipo que logró el pase a octavos tras vencer en una ajustada serie ante Rosario Central (triunfo 2-0 en Arroyito y caída 2-1 en Mar del Plata).
El entrenador Gustavo Álvarez reservó en el banco a Emiliano Amor, quien sufrió un esguince de tobillo, por lo que la zaga central estuvo formada por Jefferson Mena y Leonel Galeano, que regresó al once titular.
Otro cambio obligado en el conjunto marplatense fue la salida del delantero Javier Iritier, quien sufrió una lesión en una rodilla contra Central, y fue reemplazado por Iván Colman.
Ni bien los protagonistas saltaron al campo de juego en la primera parte, el elenco marplatense, en nada más que un par de segundos, movió la pelota en el fondo pero una grosera distracción Jefferson Mena le permitió a Rafael Santos Borré robar el balón, sacó un remate que pasó desviado por el palo izquierdo del arco Luciano Pocrnjic.
A partir de ahí, el ‘Millonario’ aceleró en los últimos metros y sacó ventajas de los espacios libres que dejaba el rival en el fondo con el empuje de Santos Borré que volvió a poner en peligro la valla defendida por Pocrnjic. Por lo tanto, el elenco de la ‘Banda Roja’ estuvo más asentado dentro de la cancha, estuvo filoso en el ataque con los desbordes de Lucas Pratto y Santos Borré. En medio de los ataques riverplatense, el ‘Tiburón’ se mantuvo ordenado aunque no podía salir de su campo por la presión asfixiante que el equipo de Núñez le imponía.
En esos momentos, River manejó con comodidad el partido con toque y retroceso de pelota tanto en el medio como en los costados. Sin embargo, a los comandados por Gallardo les costó mucho mantener el nivel de juego permitiéndole a Aldosivi hacerse del control de la pelota, creció en lo futbolístico y desordenó a los de Núñez que buscaron rearmarse en el medio con Bruno Zuculini, Ignacio ‘Nacho’ Fernández y Lucas Martínez Quarta.
Más allá de sus impresiones, River dominaba las acciones con las apariciones de ‘Nacho’ Fernández y de Zuculini que puso en peligro al arco defendido por Pocrnjic. Por otra parte, el elenco marplatense tuvo recursos para inquietar a los de ‘Núñez’ con una gran escapada de Matías Pisano que gambeteó a tres jugadores ‘millonarios’ y lanzó un tiro que quedó en las manos de Armani.
A poco del descanso y de manera impensada, Enzo Pérez convirtió el 0-1 para River, a los 43’, con un estupendo cabezazo tras recibir un centro preciso de Fabrizio Angeliri.
Apenas comenzó la segunda etapa, Aldosivi tuvo un buen arranque y salió decidido a buscar el empate apelando a los centros para cortarle los circuitos de ataque al ‘Millonario’. Pese a su desorden, el ‘Tiburón’ descolocó a River en el circulo central en el que atinó a frenar los avances del rival.
A causa del gran desgaste que realizó en el inició del encuentro, el elenco de la ‘Banda Roja’ estuvo muy recostado en el fondo y le cedió iniciativa al ‘Tiburón’ aunque luchó para salir de su campo con Borré y Julián Álvarez. De manera momentánea, el conjunto de Gallardo estuvo cerca de anotar el segundo tanto con los remates de ‘Nacho’ Fernández y de Javier Pinola.
Mientras que los minutos pasaban, River, a pesar de que ganaba, no estuvo tranquilo y perdía fácilmente la pelota. No obstante, una tonta acción de ‘Nacho’ Fernández, que simuló una falta de Leonel Galeano para que le cobraran penal y que el árbitro Mauro Vigliano no convalidó, a los 25’, Cristián Chávez, de cabeza, convirtió el empate 1-1 tras recibir un centro desde la izquierda de Facundo Castillón.
Con la igualdad, River quedó desacomodado y se mostró desesperado porque Aldosivi puso muchos hombres de ataque y supo defenderse de los embates del ‘Millonario’. Por eso, Gonzalo Montiel y Cristián Ferreira dilapidaron sus posibilidades de anotar el segundo tanto.
En el cierre, de cabeza, Cristián Chávez estuvo cerca de convertir el segundo que rápidamente fue abortado por Armani. Finalmente, Aldosivi y River empataron en Mar del Plata disputarán el partido de vuelta el próximo viernes a las 21:10 en el estadio Monumental.
El vencedor de la serie jugará en cuartos de final con el ganador de la eliminatoria entre Talleres de Córdoba y Atlético Tucumán.
