En su regreso a la máxima categoría, Leeds fue el único ascendido que logró salvarse del descenso y terminó a tres puntos de la zona de clasificación a las copas europeas.
El equipo del “Loco”, que todavía no confirmó su continuidad, terminó noveno con 59 puntos.
Durante el encuentro, el Leeds desarrolló una performance espectacular si se tiene en cuenta que la Premier es en la actualidad la mejor liga del mundo y además el objetivo del equipo era asegurarse la permanencia.
Semejante actuación hizo que el entrenador rosarino sea alabado por sus pares, a tal punto que hoy fue protagonista de un momento único. Así como los jugadores intercambian camisetas al terminar un encuentro, Sam Allardyce, técnico del West Bromwich, le pidió a Bielsa cambiar camperas. La escena quedó registrada por las cámaras de la transmisión y se ve cómo el ex DT del Athletic Bilbao y Lille, entre otros clubes, se baja el cierre, pero luego, debido al frío, le indica a su colega que hagan la ‘transacción’ en los pasillos internos del estadio para no padecer el clima.
“Tengo que averiguar por qué está tan loco. En realidad no es un loco sino que es inteligente, con un estilo único”, había declarado Allardyce en 2020.
La campaña del Leeds ha sido espectacular en todo sentido: acumuló 59 puntos, producto de 18 victorias, cinco empates y 15 derrotas, marcó 62 goles y recibió 54. Esta es la mejor actuación para un club recién ascendido en la Premier League en lo que va del Siglo XXI y la cuarta de la historia de la competición. Para realizar una comparación sencilla, los otros dos elencos que habían subido de categoría junto con el Leeds fueron el West Bromwich y el Fulham: ambos se fueron al descenso y si se suman los puntos que cosecharon (26 y 28 respectivamente), no alcanzarían al conjunto de Bielsa.
Además, el cuadro es el máximo anotador para un recién ascendido en la Premier League en el Siglo XXI y si se comparan las campañas de los recién ascendido de la actual temporada en las cinco grandes ligas de Europa, el Leeds es el que más puntos obtuvo.
Ahora, la máxima preocupación de los fans y de los directivos es qué pasará con el entrenador, quien aún no renovó su vínculo que vence en una semana: “No puedo negar que he hablado con los dirigentes del club de todas las variables que suponen seguir adelante”, comentó el Loco en la conferencia de prensa previa al encuentro. “Pero, como digo, en este momento prefiero que la temporada finalice y tomar la decisión con todos los elementos de juicio sobre la mesa”.
El ex seleccionador de Argentina y Chile completó su tercera temporada en el Leeds, las dos anteriores en la segunda división, y siempre ha mostrado su preferencia por firmar contratos de dos años: “La evaluación de la continuidad del entrenador es una decisión delicada. Cualquier argumento debe ser considerado”.
En la octava posición finalizó Arsenal, el único grande de Inglaterra que no jugará ninguna competencia internacional la próxima temporada.
Los dirigidos por el español Mikel Arteta vencieron a Brighton por 2-0 pero por un punto quedaron afuera de todo por primera vez en 25 años.
Alexis Mac Allister fue titular en Brighton y terminó su segunda temporada en el fútbol inglés con 21 partidos y un gol.
Tottenham, sin Giovani Lo Celso y Erik Lamela como suplente, se lo dio vuelta a Leicester, clasificó a la Liga Conferencia de Europa y ayudó a Chelsea a meterse entre los cuatro mejores.
El cuadro de Londres, finalista de la Liga de Campeones, perdió con Aston Villa por 2-1, como visitante, pero por la derrota de Leicester se aseguró su presencia en la próxima edición del máximo torneo europeo.
Lo mismo sucederá con Liverpool, que le cedió el título a Manchester City pero logró el acceso a la próxima edición de la Champions tras superar a Crystal Palace por 2-0 en Anfield.
Manchester United, el subcampeón, volvió a la victoria luego de tres fechas luego de derrotar a Wolverhampton por 2-1, como visitante.
Resultados de la última fecha de la Premier: Arsenal 2- Brighton 0; Aston Villa 2- Chelsea 1; Fulham 0- Newcastle (Federico Fernández titular) 2; Leeds 3- West Bromwich 1; Leicester 2- Tottenham 4; Liverpool 2- Crystal Palace 0; Manchester City 5- Everton 0; Sheffield United 1- Burnley 0; West Ham 3- Southampton 0; y Wolverhampton 1- Manchester United 2.
Posiciones: Manchester City (campeón) 86; Manchester United 74; Liverpool 69; Chelsea 67; Leicester 66; West Ham 65; Tottenham 62; Arsenal 61; Leeds y Everton 59; Aston Villa 55; Newcastle y Wolverhampton 45; Crystal Palace 44; Southampton 43; Brighton and Hove 41; Burnley 39; Fulham (*) 28; West Bromwich Albion (*) 26 y Sheffield United (*) 23.
(*): descendieron a la Championship.
