El último partido que jugó Argentina en el camino a Qatar fue el 17 de noviembre pasado cuando venció en Lima a Perú, dirigido por Ricardo Gareca, por 2 a 0 con goles de Nicolás González y Lautaro Martínez.
En el historial de eliminatorias, jugaron 14 veces, con nueve triunfo de Argentina (25 goles), tres empates y una victoria de Chile (9 tantos).
El primer capítulo tuvo un arranque algo accidentado a raíz de una fuerte infracción que Pablo Galdames le propinó a Nicolás Tagliafico que se hizo acreedor de la tarjeta amarilla. Una vez superada esta acción, Argentina manejó la pelota y reguló las acciones de juego desde la mitad de cancha.
De ahí, Lucas Martínez Quarta desperdició una clara ocasión de poner en ventaja a la “Albiceleste” con un cabezazo que pasó por arriba del travesaño del arco defendido por Claudio Bravo. Con el objetivo claro de alcanzar la victoria, el seleccionado argentino exhibió buen toque y retrocesos pero los mediocampistas trasandinos, poco a poco, se asentaron dentro del campo de juego con una “fugaz” aparición de Eduardo Vargas.
A partir de ahí, el combinado de “La Roja”, de nuevo, Vargas sorprendió con otra aparición mientras era marcado por Juan Foyth que derivó en la intervención del debutante guardavalla Emiliano Martínez. No obstante, a los 19’, Guillermo Maripán protagonizó un cruce con Lautaro Martínez dentro del área por lo que el árbitro venezolano Jesús Valenzuela revisó la acción en VAR que decretó el penal para la Argentina que Lionel Messi, a los 24’, cambió por gol y puso el 1-0 para los comandados por Lionel Scaloni.
Con la ventaja, la “Albiceleste” no tuvo reacción y especuló demasiado para salir de contragolpe. En medio de esa pasividad futbolística de los argentinos, Alexis Sánchez, a los 36’, convirtió el empate 1-1 tras ser asistido por un pase de Gary Medel dentro del área.
En el cierre, Messi dispuso de un tiro libre que derivó en una gran atajada de Claudio Bravo.
En el segundo episodio, Argentina, con los cambios, mostró una mejora momentánea con las embestidas de Rodrigo De Paul y un tro de volea de Leandro Paredes que quedó en las manos de Bravo. Por eso, Ángel Di María y Lautaro Martínez dilapidaron sus posibilidades de “arañar” la victoria.
Con el correr de los minutos, la “Albiceleste” se debilitó, estuvo deslucido y cometió groseros errores en los pases y no fue profundo en el ataque. Por consiguiente, Chile jugó tranquilo y atinó a preservar el marcador.
Por eso, Argentina no generó fútbol, jugó muy mal, no tuvo ritmo, intensidad y tampoco llegadas claras. Pese al desorden y a las dudas, Lionel Messi dispuso de otro tiro libre que rozó el travesaño de Claudio Bravo; al rato, el ingresado Julián Álvarez le envió un centro desde la derecha a Lautaro Martínez que no pudo rematar al arco de Bravo.
En el epílogo, Messi desperdició dos oportunidades de conseguir la victoria pero encontró la oposición del guardavalla Claudio Bravo que se transformó en la figura de la noche.
En consecuencia, Argentina dejó una sensación de muy poco porque no jugó con inteligencia y dejó una imagen preocupante de cara al futuro.
En la próxima fecha, la “Albiceleste” visitará el martes (08/06), a las 20:00 a Colombia, con público, en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla.
