Club Atlético Patronato de la Juventud Católica (Entre Ríos, Argentina) goleó por 4 a 1 a Foot Ball Club Melgar (Arequipa, Perú) en la ciudad paranaense en una jornada histórica. Recién en la tercera fecha del grupo pudo lucir su cancha.
Tanto se había hablado del Estadio Presbítero Bartolomé Grella: que si estaba en condiciones, que si no y cuándo podría llegar la tan ansiada habilitación por parte de Conmebol. Los comandados por Walter Otta, en la primera fecha de la Copa Libertadores, ante Atlético Nacional, hicieron de local en el Brigadier General Estanislao López -estadio de Colón de Santa Fe, ubicado a 32 km de distancia-.
En esa línea, el viernes 28 de abril, la Confederación Sudamericana de Fútbol, le levantó el pulgar a la dirigencia entrerriana y, en consecuencia, Patronato pudo utilizar su recinto, aquel en donde disputa sus partidos en la Primera B Nacional. Spoiler: hizo pesar la localía.
El césped del Grella fue causa suficiente para que la Conmebol declinara la petición de que el Santo jugase allí. Existe una contradicción en todo esto por parte del órgano rector del fútbol, ya que le permitió a Colo-Colo disputar su juego ante Boca Juniors en su casa, con un terreno de juego en pobrísimo estado.
Tal vez; la organización no quiso sancionar dos veces al club trasandino, ya que le había suspendido las tribunas ‘Arica’ y ‘Lautaro’ por incidentes en el partido entre el Cacique y Monagas, correspondiente a la segunda fecha de la Libertadores.
Con un marco impresionante en las gradas –aproximadamente 23.000 almas entre locales y visitantes– jugaron Patronato y Melgar.
Todo el color, la pasión y la emoción de los hinchas locales se hizo notar en el estadio. Los fanáticos habían sido afectados en la primera fecha y tuvieron que armar campamento (los que lo hicieron, claro) para Santa Fe.
En las acciones no hubo paridad. El equipo argentino fue voraz de principio a fin ante la perplejidad de los peruanos.
A los 4′ golpeó de entrada el cuadro local con el tanto de Juan Cruz Esquivel. El empate transitorio llegó de la mano del argentino Tomás Martínez, nacido en las inferiores de River Plate y con paso por Defensa y Justicia.
Sergio Ojeda, capitán en el conjunto de Otta, volvió a poner en ventaja a los suyos en el 59′ del complemento. Nuevamente llegó el grito de Esquivel, a los 70′, y por último cerró la cuenta Mateo Levato en el minuto 86.
La particularidad del equipo Dominó es que la mitad del 11 titular de ayer estuvo conformada por futbolistas argentinos. Fueron cinco: Leonel Galeano, Horacio Orzán, Cristian Bordacahar, el mencionado Martínez y Bernardo Cuesta. En la banquilla estuvo Pablo Magnín.
No es extraño si nos fijamos que el entrenador del elenco incaico es Mariano Soso, argentino de 42 años.
Soso tuvo pasos por Gimnasia y Esgrima de La Plata, Defensa y Justicia y San Lorenzo. Estuvo en Emelec en Ecuador; pasó por Real Garcilaso y Sporting Cristal en Perú, además de su actual puesto en Melgar. En Chile estuvo al mando del Club Deportivo O’Higgins.
Pero la victoria de Patronato se plasmó en el juego. Los visitantes no pudieron imponer su impronta y la iniciativa fue siempre roja y negra (paranaense, porque Melgar también viste de esos colores habitualmente).
Los 3 primeros puntos conseguidos le sirven al Patrón para acomodarse en un grupo que tiene también a Atlético Nacional y a Olimpia.
Por ende, los de Walter Otta se estacionaron en el tercer puesto, dos unidades detrás de los paraguayos, que vienen de vencerlos en territorio guaraní.
Sin embargo; la victoria de Patronato es histórica por donde se la mire, ya que se trata de su primer éxito en una copa internacional -bautismo en participaciones para los argentinos-, porque se abrazó con su pueblo y también porque representó un rédito económico para las arcas del club.
En la presente edición, por política de Conmebol, la Confederación entrega 300.000 dólares a las instituciones por partido ganado. Se trata de un ‘mérito deportivo’. No hay que eludir el hecho de que Patronato milita en la segunda categoría de la Argentina, un país inmerso en una crisis y explosión financiera.
Para la Copa Sudamericana, en tanto, el premio es de 100.000 USD.
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