Las marcas y la 'compra hormiga'
La denominada 'compra hormiga' representa una de las principales transformaciones del consumo barrial. En lugar de una compra grande para varios días, los clientes adquieren solo lo necesario para resolver las comidas inmediatas. Los comerciantes observan una mayor presencia de segundas marcas y productos elaborados por pequeñas y medianas empresas.
Scentia mostró que el consumo masivo retrocedió 1% mensual en septiembre, mientras que la caída interanual alcanzó el 1,2%. En los primeros nueve meses de 2026, las ventas acumularon una contracción del 2,7% frente al mismo período del año anterior y se ubicaron 16 puntos porcentuales por debajo del nivel de enero de 2023. La tendencia afectó a supermercados, mayoristas y autoservicios independientes.
La retracción acumulada de los primeros meses de 2026 rozó el 3% a nivel general entre enero y septiembre, con caídas en categorías no esenciales: artículos de limpieza del hogar (6,4%), productos de desayuno (5,6%) e higiene personal (3,7%), según Scentia.
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Descuentos permanentes y nuevos formatos
Las cadenas abandonaron las acciones puntuales para pasar a un esquema de descuentos permanentes y agresivos. Cerca del 50% de las ventas en supermercados está relacionada con descuentos y promociones. Las alimenticias revivieron dinámicas de empaquetado y valor agregado, con formatos familiar o de mayor rendimiento para bajar el costo unitario por kilo o litro.
La presión sobre el margen comercial llevó a multiplicar las ofertas directas en góndola del tipo 2x1 o 70% de descuento en la segunda unidad, utilizadas para impulsar ventas y también para liquidar inventario rezagado ante el estancamiento de las transacciones. A fines de octubre, Scentia detectó que los comercios de cercanía mostraban ventas debilitadas por la pérdida del poder adquisitivo.
La reducción del dinero disponible revalorizó una práctica histórica de los almacenes: el fiado. Aunque nunca desapareció, los comerciantes observan que algunos clientes recurren con mayor frecuencia a esta alternativa para completar sus compras antes de cobrar.
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