Los episodios sirven como recordatorio de una característica geológica imposible de ignorar: buena parte de la costa latinoamericana se encuentra expuesta a una intensa actividad tectónica. Perú, por ejemplo, está ubicado sobre el denominado Cinturón de Fuego del Pacífico, una de las zonas de mayor actividad sísmica del planeta.
Argentina tampoco está al margen de ese riesgo, particularmente en las provincias del oeste.
Capacitación obligatoria en Argentina
La iniciativa apunta a instalar una cultura preventiva que permita saber qué hacer antes, durante y después de un terremoto.
Si el proyecto se convierte en ley, deberán recibir capacitación quienes trabajen en la administración pública nacional, organismos descentralizados y empresas estatales, además del personal de establecimientos educativos, Fuerzas Armadas, fuerzas federales de seguridad y dependencias con atención al público.
La formación incluiría conceptos básicos sobre actividad sísmica, primeros auxilios, evacuación de edificios, elaboración de planes de emergencia y mecanismos de comunicación durante una crisis.
El esquema sería especialmente intenso durante su puesta en marcha: las capacitaciones tendrían una frecuencia semestral durante el primer año y posteriormente pasarían a realizarse una vez al año.
Además, los organismos alcanzados por la norma tendrían que realizar al menos un simulacro de evacuación anual y mantener actualizado su propio plan de emergencia.
La propuesta también busca que la prevención llegue a las escuelas. Para eso contempla trabajar junto al Consejo Federal de Educación en la incorporación de contenidos específicos que permitan que los alumnos aprendan desde edades tempranas cómo reaccionar ante un movimiento sísmico.
Otro punto incluido en el texto es la adaptación de materiales y protocolos para personas con discapacidad, adultos mayores y ciudadanos con movilidad reducida, sectores que pueden enfrentar mayores dificultades durante una evacuación.
San Juan y una historia marcada por los sismos
Que el proyecto haya surgido de legisladores sanjuaninos no es casual. San Juan carga con algunos de los antecedentes sísmicos más dramáticos de la historia argentina. El terremoto de 1944 destruyó buena parte de la capital provincial y dejó miles de muertos, convirtiéndose en una de las mayores catástrofes naturales que atravesó el país.
Décadas después, en 1977, otro potente terremoto golpeó la provincia y volvió a demostrar la vulnerabilidad de la región.
Argentina también registra otros desastres históricos de enorme magnitud. El terremoto de Mendoza de 1861 destruyó gran parte de la ciudad y provocó alrededor de 14.000 muertes, según registros históricos recopilados por organismos internacionales.
Es precisamente esa experiencia la que aparece detrás de la iniciativa: los terremotos no pueden evitarse y tampoco es posible determinar con exactitud cuándo ocurrirán, pero una población entrenada puede reducir las consecuencias de una emergencia.
Capacitación antes de que ocurra la emergencia
La propuesta establece que el Poder Ejecutivo deberá determinar cuál será la autoridad encargada de implementar el programa.
Ese organismo tendrá que trabajar de manera coordinada con el Sistema Nacional para la Gestión Integral del Riesgo y la Protección Civil (SINAGIR), el Instituto Nacional de Prevención Sísmica (INPRES) y las autoridades provinciales y municipales.
También se prevén campañas públicas permanentes para difundir protocolos y recomendaciones básicas entre la población.
El proyecto invita, además, a provincias y municipios a adherir a la futura legislación para extender los mecanismos de prevención más allá de las dependencias nacionales.
La discusión llega al Congreso en momentos en que los terremotos registrados en distintos puntos de Latinoamérica volvieron a mostrar que la magnitud del sismo no es el único factor que determina el tamaño de una tragedia. La calidad de las construcciones, los protocolos existentes y la preparación previa de la población pueden resultar decisivos cuando los segundos cuentan.
Desde San Juan ahora buscan trasladar esa experiencia al plano nacional: entrenar antes de que ocurra la emergencia y evitar que las instrucciones sobre qué hacer lleguen cuando ya sea demasiado tarde.
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