Comerciantes atrapados: el negocio criminal de cobrar por "proteger"
La extorsión a comerciantes funciona donde el miedo consigue reemplazar a la denuncia. El mensaje puede empezar con un panfleto, un WhatsApp o una amenaza aparentemente menor: pagá una determinada suma todas las semanas y nadie toca tu negocio. Si no pagás, empiezan las "advertencias": tiros contra el frente, incendios, golpes o ataques. La protección consiste entonces en que no te hagan daño los mismos tipos que te están cobrando.
Argentina ya conoció este mecanismo en la Rosario de las décadas de 1920 y 1930, cuando Juan Galiffi, "Chicho Grande", y otras organizaciones utilizaban extorsiones contra comerciantes, secuestros y amenazas. Incluso existen registros históricos de redes que prometían seguridad a cambio de pagos mensuales: si el comerciante no pagaba, podían llegar las bombas o los balazos.
La extorsión a comerciantes replica una vieja lógica que ya se había visto con "Chicho Grande": cobrar periódicamente por protección y castigar al que se niega. Foto: Instagram
¿Se acuerda usted de Don Fanucci, el personaje de Mario Puzo que apareció en El padrino 2? Es el mejor ejemplo para representar justamente al extorsionador que recorría el barrio cobrando dinero por una "protección" que nadie pidió. Por eso le decían "La Mano Negra".
Se paseaba por el barrio donde vivía un joven Vito Corleone como si fuera el dueño, exigiendo respeto y plata, hasta que Vito lo mata porque representaba ese sistema de extorsión parasitaria que vive de exprimir a la propia comunidad italiana en lugar de protegerla de verdad. Vito pasa a ocupar después ese espacio de poder, pero con un estilo diferente, más "respetuoso” y de intercambios de favores.
Don Fanucci de "El padrino 2" extorsionaba a los comerciantes para que le paguen a cambio de una supuesta protección. Después, se paseaba por el barrio como si fuera el dueño. Foto: Paramount
Pero volviendo al problema actual, es que esta lógica puede mezclarse con narcomenudeo, control territorial y bandas mucho más fragmentadas. Ya tenemos antecedentes recientes de organizaciones narco que usan ataques para exigir pagos mensuales a comercios, como ocurrió con Los Monos en Rosario.
Lo más preocupante es que, si el comerciante deja de denunciar porque sabe que puede terminar peor, la extorsión pasa a volverse una forma clandestina de gobernar un territorio. El que cobra decide quién trabaja, cuánto paga y qué ocurre si se rebela.
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