Hamilton apela al mandato de Jesús de tratar a los demás como uno quiere ser tratado. James sostiene que su fe le enseña que cuidar al prójimo "no es opcional". La respuesta conservadora consiste en discutir la legitimidad de esas expresiones religiosas y asociarlas con posiciones sobre el aborto, el matrimonio igualitario y los derechos de las personas transgénero.
El respaldo evangélico sigue siendo un activo electoral para Trump. Las encuestas a boca de urna de 2024 indicaron que más de ocho de cada diez protestantes evangélicos blancos votaron por él. La adhesión de ese sector conserva importancia para el Partido Republicano, aun cuando el presidente pierde apoyo en otros segmentos.
La disputa también alcanza el plano institucional. El pastor Joseph Hall, de Iowa, reconoció que promueve el voto republicano porque considera que sus candidatos representan mejor las creencias de su comunidad. Otros dirigentes, como Bob Vander Plaats, cuestionan que los candidatos demócratas utilicen referencias bíblicas para defender posiciones políticas.
Enmienda Johnson; límite entre religión y campaña electoral
El debate no se limita al contenido de los sermones. También alcanza las reglas que separan a las organizaciones religiosas de la actividad partidaria.
Una investigación de Samantha Kamman, publicada por The Christian Post, documentó el respaldo público de Steve Smothermon, pastor de Legacy Church, en Nuevo México, a dos candidatos republicanos: Greg Cunningham, aspirante al Congreso, y Gregg Hull, candidato a gobernador.
"Oremos por él, apoyemos su campaña, registrémonos para votar y votemos", pidió Smothermon a sus congregaciones al promover la candidatura de Cunningham.
La intervención abrió una discusión sobre la Enmienda Johnson, aprobada en 1954, que restringe a las organizaciones exentas de impuestos, incluidas las iglesias, el respaldo a candidatos políticos.
La administración Trump busca limitar la aplicación de esa norma. En 2025, el Departamento de Justicia sostuvo ante la Justicia que no debía aplicarse a pastores e iglesias que expresaran sus preferencias electorales ante sus congregaciones. Un tribunal bloqueó esa propuesta y el Gobierno apeló la decisión.
El caso de Legacy Church vuelve a poner en primer plano una pregunta institucional: si una congregación recibe beneficios fiscales por su condición de organización religiosa, ¿puede utilizar su estructura para respaldar candidaturas?
Pero, cuidado: La enmienda Johnson no prohíbe que las iglesias hablen de política o promuevan la participación electoral. Restringe el respaldo o la oposición a candidatos por parte de organizaciones exentas de impuestos.
Las iglesias afroamericanas y la defensa de la participación electoral
La movilización religiosa también tiene otra expresión. En Tennessee, Alabama y Luisiana, congregaciones afroamericanas desarrollan campañas de registro de votantes, formación cívica y transporte hacia los centros electorales.
En una investigación de Randi Richardson, se describe cómo la Iglesia Bautista Misionera de Jefferson Street, en Nashville, intensificó su actividad después de que la legislatura estatal modificara los distritos electorales y dividiera comunidades de mayoría negra.
El pastor Aaron Marble explicó que sus feligreses sienten "alarma y profunda preocupación" por los cambios. La iglesia organiza talleres, invita a candidatos y prepara vehículos para trasladar votantes.
La controversia aparece cuando la participación cívica se convierte en apoyo partidario. Justin Giboney, presidente de la organización cristiana no partidista And Campaign, advirtió: "No quiero que la iglesia se convierta jamás en el brazo o agente de un partido político en particular". A su juicio, esa identificación compromete la autoridad moral de las instituciones religiosas.
La experiencia de estas congregaciones muestra que la movilización electoral no responde a una única orientación política. Algunas iglesias afroamericanas defienden agendas de justicia social y favorecen a los demócratas; otras promueven candidatos conservadores. El eje común es la organización comunitaria frente a los cambios en las reglas electorales.
Brasil y Argentina también miran al electorado evangélico
La relación entre religión y poder tampoco es exclusiva de Estados Unidos. En Brasil, la bancada evangélica consolidó una presencia parlamentaria que influye en las discusiones sobre derechos reproductivos, educación y políticas sociales. Según datos difundidos por EFE en octubre de 2026, el sector reúne a unos 210 diputados, cerca del 40% de la Cámara baja. Las elecciones presidenciales también expusieron su peso: el voto evangélico constituyó un segmento central de la competencia entre Flávio Bolsonaro y Luiz Inácio Lula da Silva.
En Argentina, Javier Milei profundizó sus vínculos con las iglesias evangélicas. Según Parlamentario, el Presidente inauguró el 31 de octubre el auditorio de la Iglesia Jesús es Rey, en Neuquén, cuyo pastor es Hugo Márquez, padre de la senadora libertaria Nadia Márquez. El Gobierno también mantiene relaciones institucionales con la Alianza de Iglesias Evangélicas de la República Argentina (ACIERA), con antecedentes de cooperación desde 2024.
La comunidad evangélica representa el 17,4% de la población argentina, según el relevamiento citado y cuenta con representación en el Congreso. La cercanía entre el oficialismo y sus dirigentes adquiere valor político ante la construcción de alianzas y la proyección electoral hacia 2027.
Tres escenarios, una problemática: Iglesia y Estado en países liberales
Los tres escenarios revelan una cuestión común, aunque con estructuras y dimensiones diferentes: las iglesias son espacios de pertenencia, asistencia social, formación de identidades y organización comunitaria. Su capacidad para convocar, transmitir mensajes y movilizar votantes las convierte en actores de interés para los partidos.
La discusión no pasa por la presencia de la fe en la vida pública, sino por el alcance de su utilización electoral. Cuando la autoridad espiritual se transforma en una herramienta de campaña, la disputa por los votos también se convierte en una disputa por la representación de las creencias.
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