La semana pasada, la empresa de subastas online eBay anunció que también se partirá en dos, para dejar independiente a su división de medios de pago, PayPal, que ha pasado de suponer el 8,3% de la facturación total de la empresa en 2002 al 29,75% en los últimos doce meses.
Una de las pioneras en este movimiento fue IBM, que en 2005 vendió su división de PCs a la empresa estatal china Lenovo. Precisamente, fue Lenovo quien en 2013 arrebató a Hewlett-Packard el primer puesto en la calificación mundial de fabricantes de PCs.
De acuerdo con la información de 'The Wall Street Journal', Hewlett-Packard se transformara en 2 compañías:
> HP, que seguirá con el negocio de la fabricación y venta de PCs e impresoras, y
> Hewlett-Packard, que se dedicará a los servicios.
Los márgenes de los PCs son cada día menores, y las ventas de esos dispositivos dejaron de crecer en 2011 y 2012 antes de desplomarse un 10,4% en 2013, si bien en la actualidad parecen estar estabilizándose. Eso ha hecho que las empresas estadounidenses cada vez muestren menor interés en ellos. Dell, el tercer mayor fabricante de PCs del mundo, ha dejado de cotizar en bolsa este año para poder reestructurarse sin las presiones del mercado.
Pero, en el caso de Hewlett-Packard, la decisión es un golpe para su CEO, Meg Whitman, una de las artífices del éxito de eBay. Whitman llegó a Hewlett-Packard en 2011 con una idea clara: no dividir la empresa y no desprenderse de la división de PCs.
Para ello, embarcó a la compañía en una transformación que dijo, duraría, 5 años. Hasta la fecha, la reconversión de Hewlett-Packard ha producido escasos resultados y ahora a Whitman le ha tocado la humillación de hacer lo que había dicho que no iba a llevar a cabo.
No es su primer fracaso sonado, aunque el otro no fue en el mundo de la empresa: en 2010, Whitman protagonizó el fracaso más espectacular de la política de USA cuando gastó US$144 millones de su propia fortuna para tratar de ser gobernadora republicana de California. El demócrata Jerry Brown la derrotó por 13 puntos en la urnas.
De prosperar, la medida crearía 2 compañías con cotización en bolsa, cada una con una facturación anual superior a los US$50.000 millones.
Ralph Withworth, un inversionista en H-P que hasta hace poco fue presidente de la junta de la compañía, comentó la noticia el domingo con un mensaje de texto: “Este puede ser una brillante jugada en este preciso momento de la transformación. Puede liberar un significativo valor (hasta ahora) atrapado”. En junio, Relational Investors LLC, la firma de Withworth, tenía cerca de 1,5% de las acciones de HP.
Despidos
Hewlett-Packard había anunciado ya que despediría a 27.000 empleados, antes de fines de 2014, lo que supone el 8% de su fuerza laboral. El grupo informático quiere ahorrar US$3.500 millones hasta esa fecha.
La presidenta de Hewlett-Packard, Meg Whitman, dijo que los ahorros ayudarían a la empresa a adaptarse a los cambios tecnológicos que se están produciendo por la creciente demanda de conexión a internet a través de celulares.
En general se explica que la popularidad de los llamados teléfonos inteligentes y las tabletas informáticas dificultan las ventas de Hewlett-Packard en el sector de las computadoras personales.
