Rooney, que fue una de las estrellas del cine mejor pagadas en esa época, podía cantar, bailar, tocar el tambor, protagonizar meteduras de pata o hacer imitaciones de otros personajes, entre otros registros. Comenzó su carrera en el mundo del espectáculo con sólo quince meses con una actuación en un vodevil de sus padres.
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Drummer's Boy
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El Mickey Rooney del final
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En muchas ocasiones, compartió escena con Judy Garldan, según recuerda 'The Washington Post', en varios musicales de cine como 'Babes in Arms' (1939) y 'Girl Crazy' (1943). También actuó en dramas como 'Boys Town' (1938) y 'The Human Comedy' (1943).
Rooney ganó un premio especial de la Academia del Cine estadounidense en 1939 por "llevar a escena el espíritu y la personificación de la jueventud. En televisión, logró una nominación a Emmy por su papel de artista malvado en 'The Comedian' (1957). Años después, en 1981 ganó un Emmy por su papel en 'Bill', una serie sobre la vida de un desequilibrado mental fuera de un centro psiquiátrico.
A pesar de su baja estatura y apariencia poco elegante, era dueño de una personalidad desbordante en simpatía y mucha elocuencia. Se casó 8 veces y tuvo 9 hijos:
1942-1943: Ava Gardner (1922-1990).
1944-1949: Betty Jane Rase (1927-2002), 2 hijos.
1949-1951: Martha Vickers (1925-1971), 1 hijo.
1952-1958: Elaine Mahnken (1930-), 4 hijos.
1958-1966: Barbara Ann Thomason.
1966: Marge Lane.
1969-1974: Carolyn Hockert, dos hijos.
1978-2014: Jan Chamberlin (1939-).
