La "N" ya está construyendo un complejo gigantesco de más de US$1.000 millones en Fort Monmouth con 12 estudios de grabación. Paramount firmó un contrato de arrendamiento por diez años en Bayonne y Lionsgate hizo lo mismo en Newark. Todo esto mientras a Los Ángeles se le vacía la industria igual que Detroit vio desaparecer las automotrices.
Después de estar décadas vendiendo exclusividad, Hollywood empezó a comportarse como una empresa que cambia de provincia porque le ofrecen Ingresos Brutos más bajos. Scorsese debe estar mirando todo esto como Robert De Niro en Casino, viendo cómo los contadores reemplazan a los cineastas.
Nueva Jersey se cansó de ser el patio trasero y salió a comprar Hollywood
Lo más insólito de toda esta historia es que Nueva Jersey nunca fue considerada una gran capital audiovisual. Históricamente fue el vecino incómodo de Nueva York: autopistas largas, suburbios, estaciones de servicio y esa fama construida por Los Soprano, donde siempre parecía que alguien estaba por esconder un cadáver en el baúl.
Pero el gobernador Phil Murphy entendió algo clave: si Hollywood hoy se mueve por plata, entonces había que salir a competir como si esto fuera un mercado de pases de la AFA. Y lo hicieron sin vergüenza.
Evan Weiss, director ejecutivo de la Autoridad de Desarrollo Económico de Nueva Jersey, contó cómo encararon la campaña para seducir estudios: "Tuvimos ejecutivos de Netflix en la residencia del gobernador con quesos y vinos de Nueva Jersey. Fue toda una campaña de relaciones públicas". Literalmente conquistaron Hollywood con catering premium y exenciones fiscales. El sueño americano resumido en una bandeja de brie y subsidios públicos.
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Nueva Jersey ganó protagonismo y atrajo a diversos estudios con beneficios fiscales récord, inversiones multimillonarias y acuerdos largos. Foto: TWSJ
A la vista están los resultados: Nueva Jersey logró que en el último año se filmaran 17 películas y series con presupuestos superiores a US$10 millones, generando casi US$1.000 millones en gasto local, aproximadamente el doble que en 2024. Entre ellas estuvieron Happy Gilmore 2, de Adam Sandler, que costó US$152,5 millones y recibirá alrededor de US$60 millones en créditos fiscales, además de La empleada, Una casa de dinamita y I Play Rocky.
Para muchos trabajadores de la industria, además, el cambio resultó práctico. Como explicó la diseñadora de vestuario de Power: Origins, Keia Bounds: "Nunca había trabajado en Nueva Jersey y ahora la oficina está a solo 10 minutos de mi casa". Claro, mientras haya trabajo nadie hace preguntas.
El único tema es que esta guerra de subsidios puede convertirse en un agujero negro interminable donde cada estado compite por regalar más plata que el anterior. Y algunos estudios ya lo dicen sin disimulo.
Como describió Sarandos de manera extraordinaria: "Es fantástico que el circo venga a la ciudad, pero luego recogen sus cosas y no dejan nada". Es decir, Hollywood aterriza, filma, consume los beneficios fiscales y después se retira al próximo lugar donde le hagan precio.
Eso explica por qué varios economistas vienen cuestionando estos programas. El Departamento de Impuestos y Finanzas de Nueva York concluyó que su sistema de incentivos probablemente representa un costo neto para el Estado. Y la Universidad Estatal de Georgia indicó que los créditos fiscales audiovisuales generaron menos empleo que otras inversiones posibles.
Pero mientras tanto, nadie quiere quedarse afuera del negocio porque aunque Hollywood esté en crisis, sigue moviendo miles de millones y mantiene intacta esa capacidad casi ridícula de vender prestigio y sensación de poder.
Y la ironía de todo esto es espectacular: Thomas Edison inventó la cámara cinematográfica en Nueva Jersey a fines del siglo XIX y ahora, más de cien años después, el estado vuelve a convertirse en protagonista. Hollywood descubrió que el streaming no era para siempre, que los superhéroes no pagan todas las cuentas y que hasta Batman termina buscando descuentos.
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