Las inundaciones golpearon a Estados Unidos. Hubo evacuaciones, personas atrapadas y viviendas cubiertas por el agua tras lluvias extraordinarias. Mirá.
Las imágenes parecen de una película, pero muestran una emergencia real en el suroeste de : calles convertidas en ríos, vehículos arrastrados por corrientes y equipos de rescate que tuvieron que asistir a personas atrapadas en sus casas y automóviles.
Las inundaciones afectaron a Arizona, Colorado, Nuevo México y Utah, donde las lluvias provocaron evacuaciones y cortes de rutas.
El episodio más reciente se intensificó durante el fin de semana y dejó escenas dramáticas. En Tucson, Arizona, rescatistas debieron auxiliar a una mujer cuyo vehículo quedó atrapado en una zona inundada. En Sedona, varias personas quedaron encerradas en sus viviendas por la rápida crecida de las aguas.
La magnitud de las precipitaciones sorprendió incluso a los especialistas. En algunas zonas de Arizona cayó en apenas un par de días el equivalente a dos o tres meses de lluvia, según el Servicio Meteorológico Nacional estadounidense.
En el norte de Arizona y el suroeste de Colorado, al menos 15 cursos de agua alcanzaron o tenían previsto alcanzar niveles de inundación importantes. Las crecidas provocaron evacuaciones, daños en caminos y puentes, y dejaron comunidades aisladas.
Uno de los puntos más delicados fue Pagosa Springs, en Colorado. Las autoridades temían que el río San Juan superara el récord de la devastadora inundación de 1911, cuando alcanzó los 17,8 pies. Finalmente, el río llegó a los 16,81 pies y comenzó a bajar, aunque el riesgo continuó en otras localidades río abajo.
En Arizona, las autoridades ordenaron evacuaciones cerca de arroyos y ríos que crecieron rápidamente. En Sedona, los equipos de emergencia tuvieron que reforzar sus operativos ante los llamados de personas atrapadas por el avance del agua.
También hubo inundaciones en Flagstaff, donde las lluvias desbordaron calles y saturaron los desagües. La Policía buscaba a un hombre que cayó en una corriente de agua y no volvió a ser visto.
En otras localidades, el agua ingresó en viviendas y hasta provocó desbordes de líquidos cloacales. En Colorado, los daños en puentes y caminos obligaron a mantener cerradas rutas y complicaron la comunicación entre comunidades.
El episodio estuvo asociado al ingreso de un río atmosférico, un corredor de humedad que transporta grandes cantidades de vapor de agua desde el océano y puede provocar precipitaciones intensas cuando llega al continente.
La situación se agravó porque varias zonas ya tenían el suelo saturado por lluvias anteriores. Cuando el terreno pierde capacidad de absorber agua, una nueva precipitación puede transformarse rápidamente en escorrentía, aumentar el caudal de ríos y arroyos y generar inundaciones repentinas.
Aunque las lluvias comenzaron a disminuir este lunes, algunos ríos continuaban creciendo y las autoridades mantenían evacuaciones y advertencias en distintos puntos de la región.
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